令记者惊愕的是，在接受采访时，这些轰动一时的高档杂志的负责人均表示：目前投出远大于回报，盈利目标还难实现，亏损仍将持续一段时间。
高档科普杂志没走上普及路，却让亏损普及了他们。确实耐人捉摸。高档科普杂志为何陷入如此尴尬境地？普及之路缘何困难重重？这是成为每个科普爱好者关注的焦点。
据专家估计，期刊精美化是未来发展的趋势。传统科普杂志虽然价格低廉，但往往存在文字繁琐、制作粗糙、形式单调的弊病，很难迎合人们日益快节奏的城市生活。科普杂志走精美化道路有其必然的原因。
关于价格，上述杂志社的说法颇为一致。据介绍，他们面对的顾客群体都是处于20－40岁之间的有购买能力的青年人，有的干脆直言不讳说是白领阶层。对于这些读者来说，每月十来元的价钱当然算不上贵。《科技新时代》的刘一凡先生作比较说，美国的《Po pu lar Sc ien ce》每册定价是3.99美元，合计人民币三十多，而同样档次的《科技新时代》在国内只卖10元人民币，说价钱贵肯定是没根据的。他认为高档科普杂志不可能走上降价的道路。
魏志强先生发出的声音则与众不同。他说，现在的高档科普期刊走的价位普遍偏高，明显是高估了市场的需要和国民的消费能力，十元之上的价位谁愿经常掏钱买呢？他透露，《中国科技画报》有可能进一步调整价位，但详细计划尚未出笼。
在记者所能接触的10元以上的高档科普杂志中，除《中国科技画报》外，其他杂志均为来源于国外的“舶来品”。《科技新时代》是美国知名杂志《Po pu lar Sc ien ce》的中文版；《N ew to n科学世界》则是《N ew to n》的简体中文版；《中国国家地理》则是中国地理协会主办的《地理知识》与美国传奇色彩浓郁的《美国国家地理》合作的结晶；《大众机械师》是美国男性读物同名杂志《大众机械师》的中文版。
针对这种“引进”现象，各家杂志均认为是市场选择的必然结果。《科技新时代》的总编黄国桂先生的看法较为典型。他认为，科普杂志的发展离不开科技水平、资金投入等因素，也和读者市场的成熟度息息相关。国内的科普土壤远未成熟，综合科技力量落后；人们的科普意识薄弱；科学家往往缺少科普素养，无法将高深科技知识普及化。在这种条件不具备的情况下，“引进”外来模式成为唯一抉择。
不少人士也表示担忧：这种翻版国外科普期刊的简单模式只能让科普走进死胡同。等刚进来时的新鲜劲一过，这些与中国读者人文背景、阅读习惯都不相符的外来杂志，怎么能适合中国读者的口味？因此，有人提议这些外来高档科普期刊走“本地化”或“国产化”的道路。一位杂志的负责人甚至断定：“在目前中国人受教育程度不高的情况下，引进外国科普杂志将是死路一条。”
和整个出版行业一样，高档科普杂志面临着发行的难题。具体表现在：发行渠道有限，发行效率低下；“二渠道”不畅；货运系统能力不足。
一直以来，邮局作为唯一的发行渠道，曾为期刊的发行做出不可磨灭的贡献。但随着期刊市场的变化与发展，邮局单渠道、少形式的现状越来越满足不了期刊的发展要求。《N ew to n科学世界》的吕祥就抱怨说，发行是期刊发展道路上的“瓶颈”之一。邮局尽管能够承担很多的发行工作，但效率低下，完全没有支持、推广新期刊的能力。广大的“二渠道”又因为得不到国家政策与法律的支持，普遍实力有限，难以承担大规模的发行推广工作。
高档科普杂志路在何方？每一个科普爱好者都在疑惑。
对此，专家们提出不少见地，大概可以归结如下：一、高档科普期刊必须得到社会、企业的大力资助，才可能长期支持下去；二、期刊本身也必须进行改革，一方面在内容上要接近生活化，不能玄之又玄；另一方面不能走以前事业单位的老思路，必须全面改革经营体制；三、高档科普杂志的发展，依赖于国人整体素质的提高。另外，国家政策要大力扶持科普事业，不仅仅口头要提倡，还应该适当放宽法律环境，使更多的资本介入科普市场。
但理想和现实永远存在着巨大的鸿沟。对于力量单薄的高档科普杂志来说，要想跨越现实的重重难关绝非易事。普及之路漫长而修远兮，他们还将在这尴尬的路上徘徊多久呢？
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