人们熟知叶圣老青少年时代境遇坎坷，深知下层人民的悲酸和不幸，一向同情弱者。后来成为作家，提出“为人生而艺术”的创作主张。他的作品成为现代文学的瑰宝。此后他办刊物，办书店（开明书店），从事民主运动，一生奉献给文化教育事业。
我虽始终未亲承叶老謦亥欠，但从叶老友人及见过叶老的人的一些文章里，知道叶先生是一谦谦君子，恂恂长者，对人极富同情心，总是为人解难，即使是从未谋面者的求助。曾记得这样一件事：1946年（那是未解放前），河南有位高中二的18岁青年，此人姓韦名芜，因投稿触怒地方当局被学校除名。一筹莫展之际，写信给上海《文汇报》《读者的话》（柯灵先生主持）求助，信刊出他以为上海能找到工作，盲目闯到上海，无处栖身，幸柯灵先生给他再发求助信并加编者按，吁请广大读者援手。在暂时生活有着落后，经柯灵推荐，《文汇报》决定录用，但按规定需有铺保和保人。茫茫大上海，他哪有熟人。事为叶圣老得知，他向叶老求助，虽素不相识，叶老慨然答应，以开明书店和本人名义为韦芜作保，他终于进了《文汇报》，以后成为记者、编辑。他一生铭记着叶老的援手。
1949年前，人心巨测，人与人间心防重重，叶圣老对素未谋面的青年，能伸出援助之手。1974年他身居教育部副部长高位，又是全国人大代表、政协委员，何以如此冷待一个贫病交迫的民办小学教师，前后判若两人呢。我在苦苦思索后才有答案。原来文革期间，人心乖离，好心未必有好报，老人难免有戒心。再说他虽身居高位，但并无实权，他的话并无九鼎之重，试看他两次把那位教师的求助信交他属下的机构处理都无结果。叶圣老处于无奈尴尬之境，记此一事俾使世人知道世事的复杂，应设身处地为人着想。
（南京下关姜圩路120号 李伟）
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