尘土成了我们的肉身，“本是尘土，仍要归于尘土”（《旧约·创世纪》），算是交还了这具身体，由此可见尘土之魔力。然而，生生死死万千世代，竟无人为其树碑立传。好在福尔摩斯女士的这本新书，已于周日正式出版。在她的笔下，尘土的世界（不是佛教所说的“尘世”）充满了令人惊奇不已、眼花缭乱的神秘力量。
作者说，比用来造人更悠久，尘土最先形成了我们居于其上的这个地球。现在，每年都有几十亿吨尘土随风而起，游荡于我们的世界，侵扰着我们的呼吸。它们来自沙漠戈壁、黄土高原、火山灰、海里的盐、枝叶的残片和蝴蝶的尸身，还有T－恤的碎纱以至悠然自得时掸落的烟灰。不过，到了最后，这些数量庞大、无处不在的风中过客，都会在大地上重新找到安身立命的地方。
汉娜·福尔摩斯女士是科学家出身，现为“探索频道”（Discovery Channel Online）自然史方面的作者。她的这本书，照例是大众科普的路子，知识性一点不缺，可读性也不差。在她的笔下，灰尘漫长的故事开始于元初的宇宙大爆炸，此后长途跋涉，经过戈壁滩上恐龙的尸床，深入南极的冰河，经过狂风暴雨的洗礼，最后安静地栖身于您家的沙发下面。
尘土是故事的主角，但科学家也有出场的机会。他们中有些人义正辞严，揭露灰尘如何曾在远古遮天蔽日，将恐龙家族赶尽杀绝，而今天，它们又是如何成为工业毒素的依托，杀害着越来越多的人类。也有科学家站出来打抱不平，说正是撒哈拉扬起的尘土，滋养着加勒比的热带丛林。他们还会拿起显微镜，抓起卧室里的一块地毯，带着我们一同走入灰尘栖居的隐密世界。
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