拉什迪总是新闻不断，就连这部新出的小说也不例外。本书出版前，荷兰的文学社团便对该国政府慷慨资助与本国八杆子打不着的拉什迪大为光火。
离奇而魔幻的故事与拉什迪的传奇人生总是交相辉映，自12年前霍梅尼发出誓取其项上人头的全球追杀令以来，拉什迪一直是举世瞩目的公众人物。被追杀者的特殊身份所带来的传奇声望似乎大大盖过了他作为优秀作家的名声，前段时间爆出的绯闻更令他成为小报追逐的对象。现在他终于抛妻弃子，和只有20多岁的印度名模帕德玛·拉克希米（Padma Lakshmi）在他向往多年的纽约双宿双栖。
《狂怒》的主人公是一位名叫索兰卡（Malik Solanka）的历史教授，现年55岁。他出生在印度孟买，后在剑桥求学。索兰卡非常富有，对洋娃娃有着孩童般的热爱。为了洋娃娃，他甚至可以放弃剑桥的教职，远离大学城陈腐的学术环境，下海当起了BBC一部动画片的制作人。他创造出一个名叫“小脑子”的洋娃娃形象，让她不断邂逅历史上的大思想家——诸如斯宾诺莎和伽利略，并与之展开妙趣横生的对话。以她为主角的动画片深受公众喜爱，她出演的MTV足以和麦当娜叫板，索兰卡教授本人也成了炙手可热的电视明星。
然而，教授终于对自己的明星身份感到厌倦，婚姻的不如意更让他感到痛苦难耐，他决意让自己完全消失在美国。“吞下我吧，索兰卡教授默祷。吞下我吧，美国，给我安宁。”他终于抛下妻儿，远渡纽约，不料很快在那里与年轻美丽的妮拉堕入情网。——这些情节毫无疑问是拉什迪自己生活的翻版。
索兰卡终于可以生活在他向往已久的纽约，但是愤怒——也许还有厌恶，却在他的心中油然而生。这种愤怒恐怕并非愤世嫉俗，更不是因个人生活的种种不如意而对社会生出的报复之心。在曼哈顿摩天高楼的阴影下，无由的混乱早已让无聊的人们迷失了方向。评论家说，个人的愤怒毒害着人际关系，精神病人的愤怒可令他走上杀人之路，而政客的愤怒却可导致屠城。“《狂怒》是一部现世之作，是关于第三个千年纪之初的浮世绘。”《出版家周刊》说，《狂怒》是一本非常美国化的小说，充满了尖刻的讽刺和新世纪美国社会的种种闹剧，从克林顿与实习生的风流韵事到OJ·辛普森的杀妻案，从网络泡沫到百年难遇的经济繁荣，书中都有涉及。
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