这本书是魏昭铭在读研究生时完成的，当时只是对文学出于爱好，想写个短篇试试，没想到一开笔就刹不住，一直写成了45万字的长篇。《大漠孤烟》讲述的是史无前例的年代里，两男二女间难分难解的情感纠葛，幸运家庭内令人称奇的明争暗斗，从学校到社会，从都市到乡村，从政府到民间，不同阶层和职业的二十多个人物演出的活灵活现的人生大戏。
小说刚完稿时是1981年9月，他当即送到当地一家文艺出版社，两个月后一位编辑带着书稿到戴昭铭所在的宿舍退稿。后来，稿子再次被又一家出版社退回，理由是写法太旧，不合潮流。到了90年代初，《大漠孤烟》已经碰了10余次壁后，戴昭铭再次接到退稿信。直到今年，戴昭铭将书稿送到华艺出版社，编辑郑治清看过书稿后，决定出版。但也有条件，就是戴昭铭要付4.2万元的费用，且自负发行。
今年8月底，这部45万字的长篇终于得以面世。戴昭铭说：“对华艺出版社和责编我心怀感谢，只是郑先生删节了我原稿中的几千字，还坚持让我改了书名，对此我有点儿无奈。不过，书稿能问世是最主要的成功，我就希望在有生之年能看到这部书的出版。”在华艺出版社通过三审后，戴昭铭将清样复制了一份寄给了季羡林求序，同时附信讲述了小说稿在20年中进出20多家出版社的简要经过。没想到季羡林果然应约作序，并两次提到张景超所写关于《大漠孤烟》的《奇人奇书》。研究中国现当代文学的专家张景超在《文艺研究》第5期发表文章，认为《大漠孤烟》倘在20年前获得及时出版，这本书多半要被当成杰作。
从青春少年到两鬓斑白，戴昭铭捧着自己多年的心血感慨交加。如今，正在北京大学担任访问学者的他仍在为自己的图书发行奔波。
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