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霍金的预言与警告

2001-10-31 来源:中华读书报 赵健雄 我有话说
新千年之初,曾从网上读到本世纪最伟大的物理学家霍金先生对下一个千年的预言,他的说法十分悲观,认为人类不可能活过这个千年,理由是随着大气空洞的出现,地球变热的趋势难以逆转,将成为一个不适合所有动物居住的场所,如果人类还想生存下去,唯一的办法,就是向其他行星移民。

我无法想像这种大规模移民的可行性到底有多少,甚至很难体会霍金讲话的真正意义,但看来人类对自己的行为方式与努力目标不能不重新作出评价,至少不能再像上世纪那样只考虑眼前的利益和繁荣,凡事都需要虑及更加长远的影响。譬如在20世纪,经济发展无疑是决定一个国家实力与进步与否的硬道理,到了21世纪,环保便成了不能不认真面对的更重要与现实的问题。

世纪交替过后,个人与国家,都需要换一付眼光来看自己与天下了。

人类在上一个千年取得了前所未有的长足发展(主要表现在科学技术与经济的进步上),同时也经历了从未有过的灾难(譬如两次世界大战)。如果与下一个千年相比,显然两者都不足道。往后进步与毁坏的速度与力度都将迅猛得多。

那时候谁也想不到新千年开首不久,就会有美国9.11恐怖主义袭击事件。此刻,又听到了霍金的声音,他是在华盛顿等地相继发现沾有炭疽热病菌的邮件,一些方面怀疑与恐怖分子活动有关后接受英国《每日电讯报》记者采访时说出自己担忧的。霍金认为,生物而非物理领域将给人类带来最大的挑战,“核武器需要庞大的设施,但是转基因的研究工作可以在规模不大的小实验室完成,你无法控制世界上所有的实施室。未来的危险是:要么偶然也可能是蓄意地,我们在某一天创造出了毁灭人类的某种病毒。”至于对前途的看法,他仍持从前的观点,即要生存下去,只有向太空移民。

这位大科学家对人类理性及难以违逆的自然力量显得都很悲观,认为“仅仅生活在一个星球上,将遇到太多的毁灭性灾难”。对这种杞人忧天之举,我不知道到底有多少道理,(生物并非他专门研究的范围)但看美国正在进行的反恐怖主义战争,就能明白,科学的进展已使少数人能够把持某种可充作武器的东西与大国对峙,人类社会显然需要建立更加健全的运作规则与行动,否则霍金的预言与警告都不是不可能出现的事实。

想像一下如果人类只有向外星移民才能活下去,我们将面对多少新局面?只有更加长远的打算与更加密切的合作才能集中力量把这种可能变成现实,而这中间,财力分配与人员配置等等,都是从来没有碰到过的问题,真正实行起来,很可能激化已有的矛盾。

我唯愿他的悲观主义是缘于身体残疾等难以理喻的原因而生发出来的,如果真是一种科学的预见,人类如何才能应对?

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