这就是文化。文化是前人载树后人乘凉的事业，文化是靠了无功利的全身心的投入才产生出来的，文化是无价之宝。拉斐尔必定是把这十八年看成了伟大的奉献，并因而感到了无上的荣耀和享受，所以才有这浩繁的堪称绝唱的、令人惊叹为人间奇迹的艺术遗产。绘画是如此，建筑也一样。在欧洲时，我曾惊叹那些宏伟的教堂，那些在建筑学上令人不可思议的心头的堆积和雕凿，尖锐地高插云宵的塔尖，它们是在一百年甚至几百年的时间里建成的，你当然可以把它们看成是中世纪的黑暗与残酷的产物，但那些教会神职人员包括教皇，也无法在他们自己的一生中看到业已建成的教堂，然而他们却在不遗余力地建造着，为什么？无非是因为他们相信人与神同在，他们相信有一种终极的意义是可以证明他们的努力的价值的。正是这样的信念导致了伟大的、只讲究其文化与美学意义，而丝毫也不讲究实用主义和功利主义的建筑的诞生。
历史就这样被书写下来。有人说，中国人的古代文化大部分都被毁弃了，而西方的文明虽然相对晚一些，但却比较多地留了下来，原因在哪里？因为中国古代的建筑大部分是土木结构的，比较容易毁于兵火，而西方的建筑大都是心头垒起来的，比如“巴洛克式”就是典型的石头结构，所以倒更容易留下来成为历史的见证，这种看法是很有见地的。固然文化种类是有不同，但我想说到底，这与人的文化和信仰还是有关系，意大利能出拉斐尔式的画家，而中国则只能出张择端那样的画家。中国人不相信“上帝”，所以我们除了修建皇宫和庙字，一般不愿意花巨资去建其他世俗的建筑，而西方人就不一样，他们还是尽量在其日常的建筑中体现其宗教信仰，所以他们的建筑文化渐渐比我们发达了，居住的习惯和“规格”也渐渐超过了我们。也同样是因为这样的原因，他们就有了比较注意保护古代建筑的意识，而我们就不同了，换一个朝代总要把前代的皇宫拆除掉，就像当年的阿房宫，几乎罄尽了秦朝的整个国力，夷平了蜀地的山林巨木，可到头未竟被一个楚国的愚夫项羽付之一炬！这样的悲剧在中国的历史上已经不知道有多少。但可悲的是在今天，这样的悲剧还在不断发生着，我们居住的城市，我们的周围已经有多少积淀了岁月的沧桑，已然成为历史的见证的古建筑被拆毁，被那些新建的虽然“现代”，却根本没有什么文化含量和审美价值的楼宇所代替！
所以，一部《图说济南老建筑（近代卷）》的价值就这样显现出来了。它用形象的实物讲述和注析了一部近代济南的地方历史，包括商埠的建立开发，帝国主义者的入侵和掠夺，宗教与文化风俗的变迁，近代化文明的步履……看到这一幅幅熟悉的和陌生的图片，我不禁为那些依然矗立着的建筑而感到庆幸，为那些早已经“作古”而化为乌有的建筑而感到叹息。我们的社会发展到今天，一个城市的管理者和人民都应该明白了，什么样的东西最值钱？什么样的建筑更能够代表一个城市的文化？不是那些代表着权力、财富和欲望的现代化的楼堂馆所，而是那些可能看上去很有些“没落”和破败的历史旧迹。在该书的前言中，作者从济南“近代建筑的历史分期”、“科技价值”、“文化内涵”、“景观价值”等几个角度作了非常扼要明晰的概括，不但给人许多的知识，而且还给人带来很多启示。从内文看，这本书不仅图文并茂、内容丰富，堪称是一本极具视觉享受的读物，而且同样也很有历史研究价值，大到中西合壁的基督或天主教建筑、西方国家的富于哥特式风格的领事馆、济南著名的商号银行、还有教会学堂等等，小到私人公馆、特色民居，小营业主的店面，甚至为日本人所开的大烟馆等等，都应有尽有，这些都从一个侧面生动地反映出近代中国的百年沧桑。我注意到，书中作者不但掌握了许多珍贵的第一手资料，而且还翻阅了大量外国学者的原始材料，从而使这部书具有了相当高的学术含量与水准。
在现代化进程日益加速的今天，保护乃至弘扬一个城市的传统文化与建筑遗产，已经变得空前重要，也愈加困难。因为利益的驱动、短视的眼光，各种来自各方面的人为干扰、长官意志、特别是愚昧的意识等等各种原因，正在使我们的城市面临着新一轮的“建设中的破坏”，这决不是危言耸听。建设、更新、开发等等都是必要的，但如何保护传统的遗产则是更加紧要和不可忽视的任务。有人说，中国的所有大城市现在正在变成同一个城市的各种翻版，一味追求“现代化”的感觉，城市失去了自己古老的文化特色与历史传统，这是很可怕的。从这方面说，《图说济南老建筑》的作者无异是做了一件很具文化功德的事，一项不无拯救意义的工作。它会对我们增添一分爱护文化、保护传统建筑、增添一份文明意识，乃至寻找我们每一个市民自己的一种城市历史意识和归属感，而起到很好的作用。
（《图说济南老建筑（近代卷）》，张润武、薛立撰著／摄影，济南出版社，2001年9月版）
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