艾治平著，
学林出版社出版。
《花间词艺术》是艾治平教授又一本古典诗词欣赏的力作。全书近四十万字，分上下两编。上编分十题总论花间词，就其成因、作者群体、中心题材、特殊风貌加以切实评论，下编分二十四题将花间词作品分类赏评。全书寓评论于细读欣赏之中，立新意于古今论说之外。赏评精湛，新意叠出，发人深思。
花间词对词史的影响，为历来治史者所瞩目。虽说有褒有贬，却是贬多于褒。自两唐书以“侧艳”字眼评价花间派代表作家温庭筠词以来，论者多将花间词与南朝宫体诗相提并论，直到建国以后三十多年间，一些权威论者仍谥以“香软”、“轻佻”、“淫靡”等恶号。有鉴于此，艾治平教授花数年心力研究花间词，并说“本书是为‘正本清源’而作”。
据我所知，为了改变对花间词的传统认识，有的学者致力于理论建构，引经据典，条分缕析，力求以理服人。而艾教授却从细读欣赏入手，让人在体验花间词艺术情趣之中，认同他的新的评价，可谓别出心裁。
花间词五百首有四百首左右的题材是写男欢女爱离情别绪的。应该如何评价这些作品呢？该书针对历来最受诟病的两首词（欧阳炯的《浣溪沙》其三、牛峤的《菩萨蛮》其七）加以细致的研读赏析，认为这类词是‘应歌’而作，适应社会的需要。因为当时皇帝、贵族以至一般官僚毫无遮掩地寻欢作乐，而青年男女的情爱却成为禁区。因此，“这类敢于大胆写两情相悦的词，未尝不是一种特殊意义的反抗。”“对于这类词通过字面应看到它出自内心的挚情，即……‘性情语’也”。为了把这个问题说得更加透彻，书中还举出花间词中描写燕昵私情的十三首作品的题目，并对其中的四首代表作（韦庄的《江城子》其一、顾?《甘州子》三首）加以赏析，然后说：这些词“隐而不露，异于欧、牛之作。其实一定要抓色情‘分子’，在欧阳炯和牛峤词中也只有那么三两句，而后者的艺术性是完美的。如果从整阕词来看，并且不谈‘性’变色的话，或许可以说这些词是‘至真之作’，非‘淫靡’之作，仅此而已。”
对传统贬论的辩驳是必要的，而更重要的是对上述题材的大量作品作恰当的分析，才有助于新论的确立。在这方面，《花间词艺术》用了绝大的篇幅，对一百五十首左右词篇加以详略不同的赏析。该书将这些作品细分为若干类，如以女性为主体的聚散悲欢，从男性角度立意的情感波澜，天上人间的美女风貌，人神之恋的浪漫境界，女道士的独特心态，歌妓舞妓的技艺风情，宫怨闺怨的形形色色等。在这样全方位的赏析中，富于说服力地提出了自己的见解，认为：花间词是一种娱乐文字。词人处于歌舞宴乐的环境，出于闲适寻欢的心情，忘掉忧谗畏讥，不用装模作样，才是真情真性真生命的流露；认为：花间词能“摆落故态”，完全是一副新面孔。其中的妇女形象，“虽然显得纤细、柔弱、以至染有病态的痴情，但她们千恣百态，妩媚风流，真挚活泼，温情脉脉，爱其所当爱，怨其所当怨，热烈情深，掷地有声。”认为：“这些词冲破当时封建礼教的桎梏，可以与《诗经》和汉魏乐府诗写爱情的作品相媲美。”与前后的诗词集子相比，《花间集》塑造出数量最多的青春妇女形象，这是一部承前启后、既往开来的作品。
花间词中除了男女之情这个主旋律之外，还有“别响”约百首左右，主要是咏史吊古、感伤亡国、边塞之声、城乡风光以及思辨哲理等。该书也同样细致地举出了约五十首作品加以赏析，并作实事求是的褒贬，如说一些富于哲理意味的小词“置之唐宋哲理诗中，不仅不逊色，它的特色是仍不失词特有的婉约、妩媚和柔美。”又如说咏史吊古、感慨兴亡之作，“古朴而韵味深长……仍未离花间的苑囿，温情柔丽，意趣天然”，“属于幽美的范畴，阳刚之美则有所不足”。
经过如此细致的研读赏析，《花间集》到底怎么样就清清楚楚地摆到了读者的面前。
艾教授这本新著不以学理推论取胜，却富于学理思考；它以切实的艺术欣赏感动读者，让读者在接受艺术熏陶的同时，接受许多新颖的见解。
《花间词艺术》不仅因其艺术欣赏文字富于感染力，而且因其引入大量的古今论说却又能自立己意而富于启发性。在娓娓而谈的欣赏文字中，常常旁征博引，以前人高见助我立论，也以示不敢掠美。与此同时，也常常摆脱成见，另有说法，令人耳目一新，欣然心会。
