带你结识“美国古典探案小说之父”

2002-06-12　来源：中华读书报　 我有话说

本报讯 “菲洛·凡斯探案精选”共有5部小说，包括10个探案故事，近期由文化艺术出版社出版。本书作者S.S.凡迪恩在20世纪20至30年代末开创了美国探案小说的黄金时代，被评论界称为“美国古典探案小说之父”，他和英国的阿加莎·克里斯蒂是同时代的人，他的小说及探案小说理论也深深影响了下一代的作家，我们今天所熟知的艾勒里·奎恩即是他的衣钵传人。但由于出版年代较早，凡迪恩的作品在中国读者面前一直是一个空白，因此，翻译出版他的作品无疑会给探案小说领域增添一朵奇葩。

凡迪恩在他的小说中创造了一个身兼艺术鉴赏家的业余侦探菲洛·凡斯，这个名字虽然对中国读者是陌生的，但在西方却是家喻户晓，被称为“美国古典黄金神探”。他一出现即风靡了世界，使出版商一而再、再而三地创下最高销售记录。这位业余侦探不仅博学多识，而且其采用的以心理分析为中心的分析推理法在当时的侦探形象中独树一帜。他把犯罪事件视为艺术作品，把整个破案过程当做一场心智游戏的演练，努力研判其涉及到的各种心理因素，并藉此推论出凶手的真实面目。再加上案件本身的错综复杂，使这些以杀人案件命名的小说非常好看。其中，作者设置复杂情节的技巧、运用悬念的娴熟手法以及一丝不苟的推理过程都深深地吸引着读者，让人不看到结尾不肯罢休。

凡迪恩之所以被称为“古典探案小说之父”，还因为他为探案小说作者制定了必须遵守的20条法则，而这20条守则也成为后来探案小说作者所公认的“戒律”。直到今天，仍在理论界占有重要的位置。