原中国科学院化学研究所所长胡亚东认为，去年值得一提的科技图书还是不少，其中有两本引起很多人的注意，一本是收入“八面风文丛”《科学救国之梦——任鸿隽文存》，由上海科技教育出版社和上海科技出版社合作出版。中国著名爱国科学家、教育家任鸿隽先生一生倡导人文科学，创办科学杂志，组织中国科学社，提倡科学家的交流。这本书讲中国近代的科学发展史，大概是近两年评论文章最多的一本书。另一本是吴国盛的《科学的历程》（北大出版社）第二版增加插图，内容更加丰富。这两本书部头都很大，但在胡亚东看来非常有趣，同时又很有意义，不论是自然科学家还是人文科学家，翻翻这本书都有益处。
胡亚东偶然间看到挪威学者纽特写的《世界的种子——改变人类历史的科学故事》（新疆人民出版社），可谓“一见钟情”。书中讲的是人类认识自然、探索自然秘密的过程，通俗易懂又有故事性，单是题目就非常有趣，比如《好奇心》、《数字的魅力》等，正文旁有注解，假如只看旁批，相当于一个简单的科学发展大事年表。内容也非常好，从古代小亚西亚的泰勒斯一直谈到阿基米德、亚里士多德，读来像看小说一样有趣，中学生阅读起来也会兴致盎然。
中国社科院系统研究所研究员胡作玄认为，浙江教育出版社的“科学探索者丛书”（共15本）从问题切入，图文并茂，能够激发读者的兴趣。这是美国一所中学普遍适用的中学教材，有天文、自然科学，环境科学……好多方面超出我们现在的水平。比如他们以行星命名管弦乐，用音乐来表现行星，增加趣味性。天文本来就是与人类关系最密切的科学，并不呆板。但我们的教材中，应试的东西占了多数，让学生感到厌倦。“科学探索者丛书”目前已出版6本，胡作玄看了后觉得很有收获，他认为这套书至少对应试教育是一个补充，也可以说是冲击。但也有不足之处：英国有个巨石阵，书中翻译成“巨石纪念碑”，就不太准确。《两种文化》是提倡一个人既要有科学的文化同时也要有人文的文化，科学家对科学周围的东西也应该知道。美国的科学家最爱看的科学杂志是《科学的美国人》，他们不只关心科学，还关心其他领域。每个人都是科普的对象，科学家更应该关注科普以外的知识领域。上海科技教育出版社的《物理学的进化》、《天欲》、《对称》，文化层次较高，看50遍都不见得看懂。但是这种书变成了一种经典。
中国科学院院士何祚庥看的大多是专业书，比较普及的只有《院士成才启示录》（广东科技出版社），这本书选了168多位院士成才的过程。书比较厚，共45.5万字，比较有价值，有一些东西讲得比较有意思，也有一些不太适合青少年阅读。书的定位是年轻读者，因此何祚庥建议出个普及本，这样读者比较容易接受。
上海交通大学教授江晓原说，现在有人喜欢用科学传播代替科普，他则更倾向于以科学文化代替科普，总之范围比过去广得多。
江晓原去年开始主持《文汇读书周报》的“科学文化”专版，就像开启一扇?望的窗口，可以饱览去年出版的科技好书。引起他注意的有几个系列：一是上海科技教育出版社引进的“普林斯顿科学文库”，现已推出8本，一般都是专题，包括讲到日全食、讲到手——据说有很多医生买这本书来看。二是上海科技出版社的两个系列：引进版“新视角书系”和原创的“看世界丛书”。几种引进版图书系列虽然类型上有些相似，但各出版社都做得比较好，主题尽量不撞车，并互相补充。在江晓原的阅读视野里，值得一提的还有新版的吴国盛编的《科学的历程》、插图本的《时间简史》。很多人觉得手拿一本《时间简史》很有品位，实际上他们是看不懂的。而这里就看出该书广告用语的高明之处——“阅读霍金，懂与不懂都是收获”。江晓原认为这是去年图书广告中最漂亮的一句。这本书的发行远远超出原来假想的读者群，《果壳中的宇宙》也跟着沾了光。现在出版物越来越细分，不同形式的图书要适应不同的读者，台湾出版的一本科学史《从亚里士多德以后》，篇幅并不大，但这本书的可取之处在于它放弃了以前求全责备的思想，从不同角度、不同侧面反映出科学的不断进步的过程，对我们有所启示。江晓原还说：“我知道好几个出版社在运作同类的书。但有些书空间无限，有些书则比较容易饱和。”
“哲人石丛书”中《人之书——人类基因组计划透视》、《人生舞台——阿西莫夫自传》都是值得一读的，生动有趣，对于有志于在中国做科学传播的人具有参考价值。虽然国情不同，但很多事情道理一致。在科学界，即使西方，也很重视阿西莫夫这样的人才，因为科学家的很多工作是通过他介绍给公众的。
上海人民出版社推出的《中华科学文明史》独辟蹊径。这套书是在李约瑟生前由柯南·罗林改编的，并得到李约瑟本人的认可，中译本由江晓原策划、上海交通大学科学史系翻译，今年春将全部出齐5卷本。一般读者可以从中了解李约瑟中国科学技术史研究中的重要内容，同时也非常具有学术参考价值。
山东画报出版社引进的《剑桥插图天文学史》，集中了国际上最权威的天文学史专家阵容，由江晓原和他系里另外两位老师一起翻译，是集可读性和经典性于一体的一部好书。
谈到去年的科学出版现象，胡亚东认为，去年出版科学史及科普方面的著作百花齐放，版面的编排都非常活泼，科普读物比正式的教科书更能开阔视野，它把人文的关怀引入知识，可以举一反三。包括科普读物中最难做的化学，去年也出了些有意思的书，比如闻建勋写的《奇妙的软物质》和郭国霖的《步入化学新天地》。但是国内的科普读物知识普及的多一些，真正把哲学的思考以及科学的方法、科学的精神融入到知识中，有更好的人文品位的书，还有待进一步开发。江晓原认为去年的科技图书出版有两点非常突出：其一，是2002年国际数学家大会在中国的召开，促进了数学图书的出版。《古今数学思想》、《希尔伯特——数学中的亚历山大》（上海科技出版社），《数学的故事》（海南出版社）、《数学史》（广西师大出版社）等一大批数学图书的出版，进一步引发了人们对数学的兴趣，提高了数学学科的知名度。
其二，很多人认为中国作者的科普作品总是写不好，能引起重视的科技图书大都是引进的，这个问题去年并没有本质上的改观。“看世界丛书”明年将全部出齐，这套丛书召集了20位中国作者开发原创作品，书的形式则尝试向国外看齐，究竟有没有可能使中国原创的科学图书成功地上一个台阶，现在虽不好定论，但至少有这种可能。
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