“虽然谁也看不清，哪怕仅仅五年以后的互联网发展状况，但我们可以预期，互联网将像蛇一样地吞噬那些无视它存在的出版者。反之，如果我们能充分发挥互联网的作用，网络又会像龙一样迅猛地带动出版业腾飞。”北京书生数字技术有限公司的执行副总经理陈芳以一句耐人寻味的业界名言开始了她在研讨会上的主题报告。
早在2000年3月，数字出版已有惊鸿一瞥的表现，美国小说家史蒂芬·金以一本名为《骑弹飞行》第一次尝到了网络出版的甜头。通过网络出版的方式，史蒂芬·金在短短的一个月内就获得了40万美元的收入，如果通过传统的出版方式，他只能获得1万美元。也许正是看到了网络出版的巨大优势，业内人士乐观地估计，到2020年，网络出版的产值将占整个出版业的50％。由于网络出版的成本比传统出版业要低得多，因此其利润将会远远超过传统的出版业。
书生公司早在1996年就率先推出了“书生全息数字化技术”，使“纸媒体完美还原成电子文档”。今天，书生公司正以中文信息数字化技术为核心，推出“书生之家数字出版社解决方案”。
数字出版的出现只不过是近几年的事，但从世界范围来看，其发展速度却是相当惊人的。在日本，大约4500家出版社中约有1000家如今已拥有自己的网站，正在或准备进行数字出版。而在4年前，从事数字出版的出版社尚没有一家。在德国，虽然目前的网络出版额（包括广告）仅为6000多万马克，但据估计，今后数字出版的营业额将以年均15％的速度飞速增长。在数字出版发展最早的美国，目前有79％的出版社拥有自己的网站。虽然并不是所有的网站现在都进行数字出版，但这个数字远高于美国公司运用网站进行网上销售或推广产品的比例。这说明，在网络技术运用较为成熟的国家，网络与出版相互融合的速度远高于其他行业。
在书生的“书生之家数字出版社解决方案”中，我们可以看到数字出版的优势所在：数字样书库、数字书市、库存书销售、数字图书馆、读书卡、E－BOOK（电子图书）、POD（按需出版）等，为出版社数字化之路提供了完整的解决方案。书生公司严格的数字版权保护技术，解决了传统出版业十分棘手的盗版问题。
据估计，全球目前已有3亿人在上网，到2005年，将有10亿人涉足互联网。互联网对传统出版业的挑战主要在于：将数字化的作品在网上发表和销售的数字出版将大行其道，因为它具有价格低、检索方便、阅读时空大、出版与发行同步以及节省资源等优势。而传统出版业要经过选题、编辑、印刷、装订、仓储、发行、交易、运输、门售等诸多环节，这在以时间和效率为生命的网络时代，已成为不敌数字出版的弱势。
面对数字出版技术的频频“叫板”，业界专家们认为，传统出版业必须主动向网络业靠拢、渗透、联姻，实现优势互补，才能开创出版业新的生存空间。
据了解，目前已有300多家出版社与书生公司展开了深层合作，比如高等教育出版社将该社近2万册样书交与书生公司进行数字化加工。书生公司在数字出版领域已累计投资上千万元。
对于近年来出版业和网络出现的互相渗透的态势，业内人士指出，从长远来看，网络和传统出版因其传播方式和特性不同，彼此不可能完全取代，但优势互补的结合将是大势所趋，所以传统出版业应该未雨绸缪，要有危机感。数字出版这个“巨人”虽然还处于成长期，但其巨大潜能已经充分展现。面临划时代的变革，我们别无选择，只能去适应和拥抱这个趋势，紧跟“巨人”的步伐前进。
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