创办于1996年的《读书时间》开创了中国做电视读书节目的先例,也因其较高的文化品味受到观众的好评,成为央视的一个较为重要的文化栏目。2001年7月16日,改版的《读书时间》栏目迁入中央电视台第10套科教频道,播出时间也从原来的每周五的23:30改为每周六20:30的黄金时间。新的播出时段安排在周六晚的黄金时间,意味着《读书时间》必须要与这一时段铺天盖地的娱乐性节目争夺观众。今年初,《读书时间》栏目因为综合排名严重落后,在中央电视台10套40多个栏目中,居于倒数第几名的位置,受到新出台的末位淘汰制的警告。而上周的两篇伤感味道很浓的报道则更让人以为这是《读书时间》告别荧屏的前奏。
随着各个电视台的读书栏目纷纷停办,电视读书栏目日渐式微。而央视《读书时间》这个中国读书电视栏目“老大哥”的去留显然更是让人关注。面对收视率的压力,《读书时间》栏目依旧锲而不舍。吴玉仑在接受记者采访时明确表示,收视率的压力是任何栏目都会有的,目前《读书时间》正在进行“中外古典名著阅读欣赏系列”和“10年读书现象分析系列”两套节目的制作,同时也在探索新的节目样式。
《读书时间》的创办人孙慧则表示,希望这个节目可以找到适合自己的节目模式,一直办下去。截至记者发稿前,都没能联系到央视总编室,无法了解电视台方面的说法。但据记者侧面了解到,《读书时间》刚刚被二度警告,因此有半年时间进行调整。是否会被淘汰要等到今年年底才会最后见分晓。