所谓短信教育，是一种新兴的信息化教育手段，教育机构通过手机短信向用户传播教育内容，使之获得有益的知识和技能。对于短信教育概念，有人称之为移动教育，也有人称之为短信教育，由于“移动”的涵盖面太大，还是以短信教育为名更为贴切。目前，国内一些门户网站已与一些民间专职教育机构联手，开发出各种短信教育新业务，据悉，某些网站的短信教育注册用户已经突破10万人。
短信市场的持续发展需要有新的业务内容补充，利用短信从事外语教育就是一个比较新鲜的形式。近年来，中国人学习英语的热情空前高涨，中国已成为世界上最大、最重要并且是最具潜力的英语教育市场。学英语已不再单纯是为了出国留学，而被看作提高个人能力的有效手段，越来越多的中国人学习英语的目的是给自己“充电”。
加强外语学习，不仅仅是在校学生的愿望，也是许多在职人员、白领和老板们工作之余提高自己、充实自己的有效方式。有需求就有市场，国内外语教学机构如春笋般涌现，但是，那些整天忙于工作的人虽有心学习，但很难挤出空余时间到外语学习班上课。针对外语教育市场这一供需矛盾，商家考虑到他们几乎人人有手机，颇富创意地推出了短信教育。短信教育的兴起，得益于两个因素，一个是国内手机持有量的不断上升，另一个是庞大的短信市场基础，这为短信教育的实现提供了一个坚实而广阔的平台。有了这样一个基础，再加上不断增长的用户需求，短信教育就形成了一个大有用武之地的市场。
短信教育不受电话和网络的局限，随时随地都可以学习，而且寓英语教育于图文并茂的多媒体短信娱乐之中，能使用户获得更多的视听享受。在中国，某机构的外语教育在中国的知名度已是家喻户晓，该机构利用其“教育在线”网络，发掘得天独厚的教育资源，开办了“短信课堂”，向用户提供各种短信教育。其中，有商务英语包月、奥运英语包月、英语口语包月、四级包月、六级包月、GMAT包月、GRE包月、IELTS包月、TOEFL包月等多种包月产品，每月收费20－30元不等。这种英语短信凝聚各类教学专家的精华，结合短信的特点，提供便利的学习环境。只要拥有一部手机，用户就可在线注册，然后根据个人需要选择教育内容，从而可以摆脱空间和时间的限制，轻松学习英语，花钱不多，易于坚持。
作为外语教学的一种辅助性手段，短信教育的最大优势是利用“身边”的特点，定时给用户发送与外语学习相关的内容，用户可忙里偷闲复习一下功课，或阅读一些有趣的口语，就像阅读平时收到的短信一样，在非常平和的心态下即可接受外语教育。可以相信，这样一种新鲜活泼、寓教于乐的外语教学方式，将会受到越来越多的用户欢迎。
也要看到，利用短信开发教育市场，在很多方面存在一定的难度。尽管传播手段相当先进，但在形式上毕竟存在很大的局限性，因为每条短信的容量只有70个汉字，要在这么一个微型空间实施教育，最后的关键还要看效果如何？如果用户不能得到货真价实的收获，甚至流于一种游戏性的形式，那么，这种教育手段是不会有多大作为的，要想做大市场也是很难办到。谁能在短信教育市场上作出大文章，首先取决于用户的认同。
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