1992年，当正念中学的我在一个小书店里花4.5元买一本德莱塞的《珍妮姑娘》时，恐怕很难想到现在我会从它开始谈书业的竞争。20世纪90年代初，同学们最主要的课外读物就是这些价格便宜的简装外国文学名著，清楚地记得这些书，密密麻麻的小字，小小的开本。后来，我才知道，那就是最早的“名著普及本”，来自上海译文出版社，小32开，共40余种。如今市场上此类名著普及读物早已不是90年代初译文“一枝独秀”的局面，90年代后期，随着译林、人文等各大出版社的介入，名著普及读物成为出版领域炙手可热的拼抢对象，而其热度时至今天始终不减。目前，图书市场上各类形成系列的外国文学名著普及本已不少于20种，这些还不包括10本、20本的小套，而仅是指70、80本以上成规模的大套系。
“低门槛”、“高回报”的名著图书吸引了大批出版商，而从名著普及本的出版现状中所折射的是整个书业竞争态势的忧患所在。我们且看：
当前出版竞争之弊病跟风出书，利润分到没有？ 在市场号召与利润驱动下，当前出版竞争呈现选题雷同的趋势，同选题、同类别的图书，市场上随处可见。这种过热集中的表现主要有二：一是对某一事件跟风，戴安娜、张国荣、“9·11”事件、伊拉克战争等引起的集中出版。二是某一类选题的重复，种种年选、“哈佛女孩子”类教育书、“奶酪”类励志书、“留学故事”等系列，莫不如此。集中最甚的则要数教材教辅和少儿读物，如“十万个为什么”有70多家出版社在出，教育部“新课标”一经出台，短时期内，市场上种种新课标教辅、必读丛书难
