乌鸦想唱歌，可是它琢磨半天，最后只喊出了几声：“呱，呱，呱。”向远处望去，数不尽的山峰的对面有一片海。海不大，像一张蓝色的小纸片，三四艘帆船在那儿顺风航行。
“好像那儿风很大。”乌鸦心想，歪着头沉思起来。
“帆船正举行比赛吧。”
这时，乌鸦身后传来了咕咕的声音。那是山鸽的叫声。乌鸦扭头循着声音发出的方向看，只见离自己50米左右的另一棵大松树上站着一只山鸽。
“那家伙真悠闲啊！”乌鸦心想。
这一带常有老鹰出没。山谷对面的高山上耸立着一块褐色的大岩石，看上去像座巨塔。凶猛的苍鹰经常站在上面，朝这边虎视眈眈。于是乌鸦抬头向那块褐色的大岩石望去。它发现一只苍鹰在那儿睁大眼睛瞪着自己正要起飞呢。
“苍鹰！苍鹰！”乌鸦不由得惊叫起来，然后，惊慌地钻进山谷深处。这是一片树林，密密层层的树枝纵横交错，树叶在空中伸展，遮住了上面的亮光，显得昏暗幽深。乌鸦钻进树丛里，他发现橡树干上有个洞穴。
“啊，太好了！”
乌鸦急促地拍打着翅膀，一头扎进了洞穴。
“钻得太深，说不定会碰上黄鼠狼的。要是被那家伙咔嚓一口咬往脖子，那就完了。”
尽管事态紧急，乌鸦也丝毫没有放松警惕。乌鸦在洞口的里侧找了个藏身处，站在那儿眨巴眼睛，晃动脑袋，神色紧张地注视着洞外。这时，上面黑影一闪，一只鸟也落到了这棵橡树上。是刚才的那只山鸽。于是乌鸦在洞口微微地缩紧身体，说：“喂，进来呀！”
他说的是乌鸦语，也许只是呱呱地叫了几声。尽管如此，山鸽还是很高兴地答道：“咕咕咕。”这句话的意思是“非常感谢”。
“不客气！”乌鸦正要张嘴说话，忽然，树上呼地一声响，那是苍鹰瞄准猎物从天空俯冲下来时发出的振翅声。对于乌鸦、山鸽以及兔子、松鼠等小动物来说，没有比这种声音更加可怕的了。据说兔子听到这种声音，便会全身蜷曲成一团，动弹不得。因此，乌鸦和山鸽虽然呆在洞穴里，也都禁不往向后退了几步，缩紧脖子，同时“呱呱呱”、“咕咕咕”地叫个不停。这既不是说“非常感谢”，也不是说“不客气”，翻译成人的语言，大概是“太——可怕了”，同样是“呱呱呱”、“咕咕咕”，用的地方不同，意思也不一样，鸟的语言实在太难懂了。
几分钟后，树林的上空响起了啪嗒啪嗒轻微的振翅声。乌鸦和山鸽都竖起耳朵仔细听，当确认苍鹰已经飞远，这才松了一口气，互相看了看。
“太好了！”乌鸦正想这样说，忽然，他觉察到洞里好像有什么动静。他的脸虽然面向山鸽，但两只眼睛却盯着身后。他想：要是洞里有只黄鼠狼，那就糟糕了。可是山鸽并不知道这回事。
“给您添麻烦了。谢谢！您救了我一条命，我决不会忘记您的救命之恩。那么，再见。”山鸽说了长长一串感激的话，并且低头一连行了好几个礼。山鸽每次抬头看，乌鸦始终是趾高气扬，挺直脖子，不予答理。于是山鸽只好拍打着翅膀跳到洞外，然后，吧嗒吧嗒地向远方飞走了。
这时，乌鸦扭头冲着洞里大声喊道：“喂，谁在里面！”
他摆好架式，准备随时逃跑。可是洞里什么动静也没有。
“是黄鼠狼吗？”它又喊道。
还是没有回答。
“要不就是猫头鹰或蚯蚓？”
仍然没有回答。
“什么都没有呀！”
乌鸦猛地想到山鸽，想起了山鸽对自己说的那番真诚的感激话，这才发觉自己很失礼，连一句客套话都没说。
“糟了！”想到这儿，乌鸦憎恨起黄鼠狼。他生气地骂道：“那家伙坏透了！”
可是一切都无济于事了。他想：山鸽一定以为乌鸦是不懂礼貌的鸟。于是他急忙飞出洞穴，站在这棵橡树的树梢四下寻找山鸽。
“呱呱，呱呱。”他连叫了几声。翻译成人的语言，大概是“山鸽兄弟，山鸽兄弟”。
可是山鸽没有回答。乌鸦又四下看了看，哪儿也见不到山鸽的影子，只看到连绵的山谷和山谷对面的海。
这该怎么办呢？
后来，这只乌鸦每天呱呱地叫着在这片山谷和树林上空飞来飞去。他是一只死心眼的乌鸦，对没有向山鸽道歉这件事一直耿耿于怀。因此，他每天在山谷和树林上空盘旋，嘴里不停地用乌鸦语喊道：“山鸽兄弟！山鸽兄弟！我太对不起您了。请您出来接受我的道歉吧。”
不久，冬天来临，雪霏霏地下了起来，很快山谷和树林都被大雪覆盖了。乌鸦失去了食物，它必须为生存而奋斗。
有一天，乌鸦翻然醒悟，说道：“事到如今还谈什么礼貌。光说‘山鸽兄弟，对不起了’这句话也不能当饭吃呀！”
于是他不再喊叫，振作精神飞上天空，目光锐利地注视地面。
从此，乌鸦忘记了山鸽，每天迎着凛冽的风雪奋力飞翔，专心致志地寻找起食物来了。（摘自《坪田让治童话》，陕西师范大学出版社）
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