展览参展图书约1600余种,18000余册,共分三个展厅。一号展厅(文津厅)主题为历年古籍整理重大工程介绍;二号展厅以历史时段为序,展示新中国50多年古籍整理出版事业的发展历程;三号展厅集中展示古籍整理出版成果,包括国家重点工程、获奖图书、优秀图书和古籍电子出版物。
展览通过大量实物和图片资料的形式,展示了新中国古籍整理出版事业较为完整全面的历程。除了中共中央《关于整理我国古籍的指示》、毛泽东主席和周恩来总理对《资治通鉴》与“二十四史”整理工作的指示、古籍小组的成立和恢复等重大事件外,古籍小组领导齐燕铭、李一氓、匡亚明和历届古籍小组成员顾问,以及郑振铎、赵守俨等为古籍整理出版事业作出杰出贡献的人物,也有集中介绍。一批重点图书的书稿档案的实物展示尤其受到人们的关注,档案内容包括选题报告、批示、原稿及审读报告、编辑加工记录、作者编者往来信函等,其中由中华书局提供的“二十四史”校勘记原稿、叶圣陶亲笔改定的《永乐大典》影印本出版说明、唐圭璋与王仲闻先生关于《全宋词》的修订记录与批注、周振甫与钱锺书先生关于《管锥编》的审稿记录及批注,上海古籍出版社提供的关于陈寅恪先生文集的档案、陈寅恪先生书信,人民文学出版社提供的关于范文澜《文心雕龙注》、郭沫若《屈原赋今译》等书的往还书信等,都是首次披露。
与展览同时,还在国家图书馆举办系列讲座,由任继愈、李学勤等著名学者主讲。在国图文津厅外门廊,还将举行古籍图书的展销活动。另外,全国古籍出版社联合会还将与全国各大图书馆的馆长、古籍部主任等商谈底本费优惠、选题合作及优秀图书入藏图书馆等事宜。为配合此次展览,由中华书局编辑出版了《功在千秋的事业——新中国古籍整理出版成就》纪念画册。