ERP即企业资源计划系统，是指建立于信息技术基础上，以系统化的管理思想，为企业决策层及员工提供决策支持和业务运行的管理平台。据美国相关部门的统计，使用一个这样的系统，平均可为企业带来如下巨大的经济效益：库存下降30％－50％；制造成本降低12％；管理人员减少10％，生产能力可提高10％－15％。
ERP系统在中国也有一定的应用，但如果真正实施，则要经历痛苦的过程。况且，ERP的设计更多的是针对制造业而非出版业，目前国内的大出版社还没有哪家实施过ERP，因此高教社实施ERP项目，更有了些“找死”的意味。
为什么高教社冒着比制造业更大的风险，毅然决定实施ERP项目？
2003年3月，高教社刘志鹏社长访问新加坡，对美国的汤姆森集团以及麦格劳－希尔出版集团的亚洲总部进行了考察，这些跨国经营的出版集团，依靠ERP系统的强力支撑，在集团的任何一个全球分支机构都可以准确地得到集团的业务数据，了解到任何一种图书在全球的销售情况以及库存情况。通过这些数据的支撑，总部可以随时调整销售策略以满足读者的需求，并根据读者的反映调整其生产和销售。刘社长他们深切体会到，国际传媒巨头进军中国出版市场的决心已如箭在弦，二者面对面过招的时间越来越近。如何尽快吸取世界先进经验增强自身实力，这已经不是一个居安思危的问题，而是关系到民族出版业生死存亡的问题。
另一方面，实施ERP也是出版社自身改革和发展的内在要求。要实现建立国际教育出版传媒集团的最终目标，如果没有国际化的管理手段，更是不可能完成的任务。
ERP系统非上不可，如何规避风险是刘社长重点考虑的问题。为了保证ERP系统选型及实施的科学性，张增顺总编辑亲自带队前往德国SAP公司进行实地考察。整个考察和调研阶段历时8个多月，比ERP项目正式实施的时间还要长。经过缜密的考察比较，高教社最终决定选用全球最大的企业管理和协同化电子解决方案供应商SAP公司的m ySAP媒体行业解决方案，并由普华永道咨询公司负责实施。
作为ERP项目组的负责人，高教社副总编辑吴向谈到了那时面临的压力：
第一是出版业适应ERP系统的压力。正如当时对上ERP所顾虑的，ERP系统是一个企业的通用系统，尤其是针对制造业的，而出版业的很多特点又和制造业截然不同。
第二是管理基础的压力。目前，整个中国出版业都在经历快速的变革，业务流程也经常发生变化，在这种情况下实施ERP项目也要冒很大风险。
事实证明，高教社下的ERP既是一剂猛药，更是一方良药。目前，ERP系统已经开始魅力初显，自今年5月高教社ERP系统正式上线以来，各种经营数据对各级管理人员决策的支持作用开始体现；全社总体的工作效率有所提高，顺利度过了秋季教材的销售高峰；对业务和财务的控制得到加强，管理已经产生了效益。ERP系统不仅是一个信息平台，更重要的是它搭建了高教社进行现代化管理的平台。
高教社的ERP系统上线成功不仅为该社的长远发展打下了良好的基础，而且，它还打破了“出版业不适合ERP”以及“ERP系统只能在管理基础好的企业应用”的成见。事实证明，出版企业不仅能上ERP，而且还能让ERP系统得到充分的应用；不只是管理基础雄厚的企业才能上ERP，上ERP也能促进企业管理水平的提高，二者是一个互为辩证的关系。
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