旧影寻踪——首图馆藏老照片珍品展是本次庆典中的一大亮点。2001年5月，首图发现了近万幅老照片，受到社会各界的广泛关注，这些照片影像清晰，年代跨度大，内容丰富，有当年辅仁大学、中法大学校园景象和学生生活照片以及京城民俗民风的照片，照片涉及的人物有泰戈尔、张学良、冯玉祥等，都是珍贵的历史资料。
建馆之初就有“失学者天堂”之美誉的首都图书馆，新中国成立后获得飞跃式发展。1956年10月，蒙周恩来总理关怀眷顾，该馆迁入元、明、清三代最高学府国子监，并正式定名首都图书馆，郭沫若先生亲题馆名。作为北京重要的知识信息枢纽和精神文明建设基地，首都图书馆在不同时期的各项建设中都做出了卓越的贡献。为了更好地服务于北京迈向国际化大都市的建设目标，2001年，开始启用新首图，她外形凝重典雅，内部设施先进，其智能化程度为业界翘楚。3.7万平方米的新首图体现了科技、人文、绿色的前沿理念，是首都四大文化标志性建筑之一。
作为90华诞的献礼，该馆举办的系列大型庆典活动还包括：“博采足徵”——首图新馆文献徵集成果展：首图选取“吴氏珍藏”、“工美艺籍”等七个方面内容的部分珍贵藏书展出。首都图书馆馆史展：首都图书馆这座典籍的宝库、知识的殿堂为社会精神文明建设各个时期都做出了卓越贡献，现将该馆90年以来的风雨历程、光辉成就结集展出。墨西哥面具艺术展：11月17日——11月28日，为了促进中墨文化交流，为了让社会公众对域外文化有更好的了解，首都图书馆联合墨西哥合众国驻华使馆、中国对外艺术展览中心推出墨西哥面具艺术展。“往日京华”图片展：11月24日起，该馆地方文献中心推出“往日京华”图片展，通过百余幅馆藏珍贵老照片，从北京的城垣、街巷、交通、景观、市廛、集市与庙会、摊商与行贩、老戏园、风俗等角度，展望老北京风貌。北京地方文献专题信息服务回顾展：多年来，该馆地方文献中心服务于政府职能部门、影视媒体公司、旅游开发者等，享有较高声誉，服务的内容涉及金融、印刷、教育、体育、园林、卫生等众多行业，为北京市地方建设作出了积极的贡献，本次选取部分信息加工产品展出。音像资料珍品展：展出该馆收藏的多种载体的珍贵音像资料，其中有我国早期出品的手刻唱片及四大名旦合作的唯一一部作品“四五花洞”；价值昂贵的国外原版的舞台剧DVD光盘类型及国外原版CD精品等。
此外还有“鲜花送给最可爱的人”——全国劳模与首图职工、读者共庆首图建馆90周年座谈会，康复阅览健康课堂讲座、少儿星海幼儿园演出，“知识时代的图书馆工作”学术研讨会等社会公众可广泛参与的活动。
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