《穿越夜空的疯狂旅行》
王瑞琴，人民文学出版社少儿编辑室主任、编审，1994年被评为首届全国优秀中青年图书编辑，2002年被国家新闻出版总署评为“优秀女干部”，2004年被全国妇联授予“全
德国作家瓦尔特・莫尔斯的名字是伴随着《蓝熊船长的13条半命》这部儿童小说在世界上的畅销被我们所知的。因为涉及的知识极其广博，《蓝熊船长的13条半命》被欧洲评论家称之为“除了性和暴力之外，几乎无所不包的百科全书”，因为创作手法非常奇特，被我国评论家称之为“外星人遗留在地球上的一部奇书”。一年以后，作家又推出了他的第二部童书《来自矮人国的小兄妹》，同样的无所不包，同样的手法奇特，也同样地得到了广大读者的青睐。为了争得中译文转为繁体字的出版权，台湾几家出版社差点打上法庭。
现在，瓦尔特・莫尔斯的第三部儿童小说《穿越夜空的疯狂旅行》摆在了我面前，故事情节还是那样的不可思议，语言还是那样洋洋洒洒，但它与前两部书有了很大不同。《蓝熊船长的13条半命》和《来自矮人国的小兄妹》的故事都发生在作者虚构的查莫宁大陆，主人公分别是一头熊和两个童话中才有的小矮人，而《穿越夜空的疯狂旅行》的主人公却源自法国19世纪名冠全球的插图画家古斯塔夫・多雷。因而，日耳曼人所特有的幽默和思辩在这部书里表现得就更加独特，也更有意义。
少年船长古斯塔夫在一次出海旅行时突遇龙卷风。龙卷风过后，船骸上走出手握小棺材的死神。死神给古斯塔夫两条路―――死，或者去完成他交给的六项任务。这六项任务是：去海滩解救一位美丽少女；横穿一座鬼怪森林；猜中六个巨人的名字；从世界上最可怕的巨兽口中拔出一颗牙；到未来去寻找年老的自己；到月亮上去拜访死神。年轻的船长毅然选择了后者。他首先去海滩解救了困在龙怪魔爪下的少女，在这里他平生第一次产生了对异性的爱慕之情；接着他走进鬼怪森林，从胆怯变得勇敢，凭着智慧、谋略战胜了鬼怪、巨人、导梦女巫，从时间巨兽口中拔出一颗牙齿；后来他不可思议地见到了92岁的自己，他从震撼中悟出了珍爱青春和生命的真谛；最后他去了月亮上死神的家里，死神对他为自己画的一幅肖像百般挑剔：“这幅画糟透了，全都画得不对！比例颠倒，阴影线的水平是半瓶子醋……光和影的比例一塌糊涂……”死神虽然免他一死，但古斯塔夫深受打击，这是他所听到的对他绘画艺术最具毁灭性的评判！然而，古斯塔夫从此成熟起来，《神曲》、《堂吉诃德》、《失乐园》、《圣经》……都留下了他为世人所惊叹的永恒性的插图。
瓦尔特・莫尔斯将一个朝气蓬勃、魅力无穷的少年―――一心想长大以后成为著名画家的12岁男孩古斯塔夫・多雷，置身于梦幻与现实世界中，在进入“现实世界”之前，他必须去克服种种困难，特别要战胜自己的懦弱、胆怯和羞涩。在故事情节所设置的这个无与伦比的恐怖之夜，古斯塔夫完成了他的成长之旅。
瓦尔特・莫尔斯不仅是一个与众不同的作家，还是一个与众不同的画家。他的作品都配有大量插图，而且都是自己亲手所画。这一点我们从《蓝熊船长的13条半命》和《来自矮人国的小兄妹》中已经领略到。而《穿越夜空的疯狂旅行》的插图均取自古斯塔夫・多雷的原画，更奇的是，他就是根据多雷的21幅图书插图，讲述了一个牵动人心的少年成长的故事，而故事中展现的紧张刺激、奇思怪想、快速的戏剧性转折，我们在这些画面上都能体会到。无怪乎欧洲读书界评论这部小说时称：“瓦尔特・莫尔斯的小说与古斯塔夫・多雷的绘画已融为一体，而作家和画家也融为一人。”
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