农历新
史前的人类由于生存环境艰难能够填饱肚子已算是万幸，根本没有什么饮食营养的概念。在经过长期的艰苦打拼后，人类逐渐在地球上站稳了脚跟。其后随着科学的进步，特别是化学、生物化学、生理学等学科的飞速发展，人们才开始逐渐对人体的饮食营养学有所了解。
从营养学角度来说，人类的饮食史大致经历了“顺其自然时代”（公元前400年－公元1750年）、“化学分析时代”（1750年－1900年）、“生物学时代”（1900年至今）、“分子时代”（1955年至今）等几个重要阶段。在“顺其自然时代”，人们对于饮食与健康之间的关系基本上没什么认识，有一些学者甚至认为人体的热量可能是与生俱来的。而到了“化学分析时代”，人们对于饮食与营养学方面的知识有了飞速的增长。有些科学家发现，食物可以经人体的氧化作用而代谢产生二氧化碳、水和热量。化学家们开始对食物的组成成分以及新陈代谢的产物进行分析，而医生们则开始了对各种消化机制以及消化过程的研究。时至“生物学时代”，在化学、生物化学等学科取得各种进步的基础上，营养学研究更是有了长足的发展。借助一些更加先进的方法，营养学家们已开始将关注的目光聚焦在了对各种营养素、矿物质以及维生素的深入研究上。而自20世纪后半叶开始的“分子时代”，科学家们更是将精力集中在理解人体必不可少的各种营养物质的功能以及微营养素作为酶和激素的辅助因子所发挥的作用等方面。
多年来，尽管人们在饮食与健康之间相互关系的探索中也取得了一些成果，但仍有诸多的谜团尚未解开。比如，为什么有的人长期坚持高脂饮食却没有任何罹患心血管病的迹象？为什么在饮食相似的情况下，有的人会比其他人更容易染上某些疾病？为什么有的人即使吃得再多也不会发胖，而有的人即使严格控制饮食仍然经常为体重超标发愁？
随着基因组学研究的发展以及人类基因组计划的实施和完成，科学界普遍认为，这种种让人困惑的现象很可能都是由个体间的基因差异造成的。借助各种不断发展的先进的研究手段，已有不少科学家开始从理论和实践两方面更深入地认识基因与饮食间的相互影响，营养学研究也由此迈入了一个崭新的时代―――“基因时代”。一门以专门研究人的饮食与其自身基因之间交互作用为目标的营养学研究领域内的新兴学科―――营养基因组学也逐渐引起人们的兴趣。
人类基因图谱以及基因鉴定研究显示，人和人的基因碱基序列有99.9％相同，即每1000对碱基中存在着一对差异。这种差异不仅影响着人的头发、皮肤颜色以及身高、体重，更为重要的是还与糖尿病、心血管病、肥胖症、癌症等多种疾病的爆发密切相关。由于基因图谱存在差异，造成我们每个人的身体对于营养素和新陈代谢的反应不一，也就是说，对于饮食其实每个人都有着自己的“基因要求”。
目前，制药业已将基因研究融入到药物的研制与开发中，形成了所谓的药物基因组学，以期能根据病人不同的遗传基因制造出“个性化药物”，从而进一步提高药物的安全性和有效性。而现在，一些与药物基因组学所采用的技术相类似的方法和手段在营养基因组学中也得到了初步的应用，以检测个体对于各种营养物质的反应。
有专家预测，营养基因组学将会是继药物基因组学之后让世人瞩目的新的焦点学科。它不仅有助于人们更好地理解个体由于基因差异而对各种食物成分以及饮食方式所产生的不同反应，而且相关的营养基因组数据也会为特定人群研制安全有效的食疗方案打下扎实的基础。营养基因组学的未来发展有望像药物基因组学打造“个性化药物”那样，为人们度身定做出能满足个体需要的“个性化食品”。
营养基因组学研究将会给人类的健康饮食带来革命性的变化。在获取了个体相关基因资料的情况下，有针对性地对各种食物进行适当的调配，对于人们防病治病、延年益寿无疑大有裨益。而对于那些由于遗传基因方面的原因有着特殊饮食需求的人群来说，营养基因组学更是大有用武之地。此外，有了营养基因组学的介入，不仅能使食物更加富有营养，还能进一步满足人们挑剔的口味。
营养基因组学的研究不仅能为人体的健康更好地保驾护航，其中还蕴含着无限的商机。目前，进行营养基因组学研究的主力军大多为一些资金充裕、拥有各种先进技术的科研团体，以及一些愿意进行相关投资并承担一定风险的企业。或许在不久的将来，我们就会在市场上看到一些利用基因组学技术设计出的“另类”食品的身影。
