曾经令考古学蒙羞的“辟尔唐人”
雷纳・普罗茨赫
1912年，英国律师及考古爱好者查尔斯・道森（CharlesDawson）声称自己在苏塞克斯郡的辟尔唐发现了有50万年历史的猿人头盖骨和下颌骨残片。这是一个震动考古学界的发现，当时的人们认为由此找到了人类和猿类祖先之间的一个缺失链环，并将这种生物命名为“辟尔唐人”（PiltdownMan）。1953年，科学家们最终发现这一切都是道森等人的捏造：放射性碳测试显示头骨只有600年的历史，而下颌骨则属于猩猩。“辟尔唐人”事件是科学史上最惊人的骗局之一，而不久之前，人们又揭穿了一个类似的骗局，其影响以及荒唐程度比诸“辟尔唐人”事件也不遑多让。
法兰克福大学日前宣布，该大学教授、著名人类学家雷纳・普罗茨赫（ReinerProtschvonZieten）已经因大肆造假而被勒令退休。现年65岁的普罗茨赫在古人类学界享盛誉30年，有过许多“惊人”发现，其庐山真面目却是一个彻头彻尾的骗子。他是一个连碳14年代测定仪都不会使用的笨伯，只知道按自己的需要制造假的化石证据，捏造古人类骸骨的年代和发现地点。普罗茨赫的捏造对人类学研究造成了极大的伤害，揭露这一丑闻的考古学家托马斯・特伯格（ThomasTerberger）说：“人们不得不对人类学中关于4万年至1万年前的现代人类的描述进行彻底的修改。根据普罗茨赫教授的研究，现代人可能曾经和尼安德特人生活在一起，甚至还可能有过杂交的后代。现在看来，这一切都是垃圾。”
根据牛津大学放射性碳断代小组的测试结果，普罗茨赫最惊人的发现―――一个36000年前的尼安德特人头骨―――实际上是7500前的东西，被他断代为21300年前的一具女人骸骨则属于一个生活在公元前1300年的人。更为荒唐的是，一个死于1750年的人的骸骨也被普罗茨赫说成了公元前27400年的东西。不仅如此，他对自己出身和个人经历的许多描述也是纯粹的谎言。他自称是名将之后，实际上却是一个纳粹议员的儿子。他跟学生们吹嘘自己曾检查过希特勒和爱娃的尸骨，说自己在纽约、佛罗里达和加州有多处公寓，并与施瓦辛格、格拉芙等明星过从甚密。法兰克福大学负责调查此事的乌尔里希・布兰特教授说：“这事情令我们十分尴尬，学校方面的感觉也可想而知……关于他的事情越来越古怪离奇，不久之后我们就没法认真对待这件事情了。你想不笑都不行……一句话，他的所作所为实在让人难以置信。”
关于普罗茨赫的动机，特伯格教授认为：“如果你找到了一个历史超过3万年的头骨，那就会引起轰动；如果你找到3个这样的东西，人们就会对你万分关注。这对你的职业生涯有好处。说到底，这都是野心在作怪。”布兰特教授则说：“我不是心理学家，不知道他为什么要这么干。我的猜测是，30年前，他从美国回到德国，发现自己胜任不了教授的工作，于是就开始‘发明创造’，而这种行为很快就成了习惯。”（秦苑文）
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