[英] 托比・马斯格雷夫等著，董晓黎译，希望出版社 2005年3月第1版，29.80元
植物为人类提供了食物、药品，供我们制作衣物对抗严寒，也为我们提供了茶、咖啡、烟草等精神刺激物质，当
然还制造了鸦片、大麻这样让文明世界头疼不已的麻烦事……说植物塑造文明或改变世界一点都不过分。这本书讲述的是近代以来改变世界政治经济版图和影响历史走向的7种植物―――包括烟草、甘蔗、棉花、茶、罂粟、金鸡纳、橡胶树―――的故事。它们不单单带来了时尚的消费、疟疾的克星、汽车的轮胎，而且成为权力和贸易角逐的主角，给某些人带来了巨量的财富。然而，“无论是在美洲强占殖民地，还是控制印度资源；无论是从中国走私茶叶，还是贩卖非洲的奴隶，每一个追逐财富的故事都洋溢着血腥”。―――如今的人们，已经能够比较客观地看待过往的历史了。然而，我们由此对未来有所领悟了吗？前几年，因为西方科学家发现中国的红豆杉有治疗癌症的功效，附近的农民纷纷上山剥红豆杉的树皮，引发了一场生态灾难。另一个必须面对的问题是，由于人类活动的影响，很多尚未探明用途的物种正走向灭绝，它们也就永远失去了潜在的“改变世界”的力量。
