有一个相声段子，说的是各地的方言，说到天津话，相声演员说天津话的特点，就是两个字一句。譬如一个人夜里起来，要到院里去小解，惊动了他的哥哥，他哥哥就向外问道：“谁呀？”弟就回答：“是我。”哥哥又问：“干嘛？”弟弟就答：“尿尿。”（niaosui）说得大家哈哈大笑。也不是所有的天津人都是这样说话，也不
语言大师赵元任先生，生前曾因唱抒情歌曲而被世人传为佳话，赵先生在唱《叫我如何不想他》一歌的时候，其中“天上飘着些微云”，其中的天、飘、些、微等字，就和普通话的音调不同，赵先生说，我是天津人，就是用的天津字。天津字和普通话的不同，就在于普通话的阴平声，是高平，而天津话的阴平声，则是低平。譬如那个“天”字，普通话读“tian”的高平声，类如“田”声；而天津话则读低平声，类如“掭”。再譬如普通话的“开”，读音为（kai），也是高平声，但是天津话则读做是“忾”，仍然是低平声，此外，最明显的如“看看”、“说说”等等等等，那就更是和普通话不同了。
天津人说话齿音重，把“事情”说成是“四情”，把“说”说成是“梭”，有一个笑话就天津人说话，原来是说一个面团“一揉揉短了，一抻抻长了。”但经天津人一说，就成了“一优优短了，一参（cen）参（cen）长了。”这就是因为天津人把声母r，读成了声母y，把声母ch，成为是声母c，这就是天津人说话齿音重的原因。天津人说话语言简练、齿音重，大嗓门。所以天津话戏剧效果强，而音乐感略嫌不足，戏剧舞台无论正面人物，负面人物，一句天津话，可能制造强烈戏剧效果，唱歌、唱戏，天津话，缺少乐感，本来严肃的主题，可能把人逗笑了。自赵元任先生当年曾用天津话唱过“天上飘着白云”之后，至今不见有人用天津话唱歌。天津话刚性强。
天津话和普通话，除了语音上面的区别之外，更重要的是，天津话还有许多天津方言，这些方言，外地人就更不好理解了。说一段地道的天津方言，看大家能够理解多少：“夜格雀蒙眼的时候，老爷儿早就下去了，打洼里上来一个老爷们儿，一见面就闹炸猫子，说了归其也没嘛过不去的来，就是他这人格涩，总跟人犯嚼情，早晚我拿大鞋底子乖他。”你说说这是一句什么话吧？这句话是说，“昨天晚上天快黑的时候，太阳早就下去了，这时候从乡下来了一个人，见了面就闹个没完，也没有什么大不了的事，就是他这人和别人不一样，总和别人吵架，迟早我用鞋底子打他一顿。”如今这类很土很土的天津话，就是你在天津也已经是听不到了，但是其中的个别词汇，你还可能会听到，什么“格涩”呀、“归其”呀，直到现在天津人也还在用着。曹禺先生在话剧《日出》中，用了许多天津话，什么“大果人”呀，就是大花生，“你这孩子也‘格涩’。”等等等等，听来就颇有些天津情趣。推广普通话，天津话发生了明显变化，如今天津姑娘说天津话的不多了，走进商场，饭店，迎宾小姐一水的普通话，唱歌一般，甜美温柔。就是为什么小事发生口角，连“德行”两个字都普通话舞台腔了，比拿天津话骂“德行”动听多了。
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