7月24日下午，中国与德国学者柯尼希（Wolfgang Knig）、傅玛瑞（Mareile Flitsch）、华觉明等专家在第22届国际科学史大会上共同组织了“中国与西方的日常技术：走向人工品的文化解释”专题讨论，会议的8个报告吸引了不少国际技术史委员会的成员和相关学科的学者。
以往的
技术史研究主要关注技术史上的重大发明创造，而较少注意那些不起眼却发挥着重要作用的日常生活中的技术。近些年来，技术史家越来越多地探讨处于边缘位置的日常技术，并从社会、文化视角对其加以考察，引入了人类学和社会学的方法。7月24日上午的研讨会就很好地体现了这种趋势。
餐饮文化在文化交融和全球化进程中发挥着不可忽视的作用。德国柏林工业大学技术史家柯尼希教授作了《上馆子吃饭：全球化时代的餐馆景观》。他回顾了第二次世界大战以后全球化背景中的餐馆、烹饪技术及消费社会的发展，探讨了餐馆烹饪的种族、地区和国家的特征。为了介绍餐馆景观的发展，他提出了整合社会文化结构中的生产者和消费者的“结构中介（structure agency）”概念，其构成要素包括收入、空闲时间、旅行、移民、民族和文化陈规等，结构中介的参与者有餐馆老板、顾客和评论家。德国慕尼黑科学技术史中心的韦伯（HeikeWeber）博士在《物质、实践与经验：论20世纪消费技术中的以使用者为中心的焦点》中进一步拓展了关于消费技术的讨论。他从技术史、消费史和物质文化史的视角考察日常技术，提出以用户为中心来分析20世纪消费技术的途径。
20世纪后期的技术史家吸收了人类学的理论和方法，拓展了技术的文化解释视野。柏林工业大学中国科学技术的历史与哲学中心的傅玛瑞博士作了《从席子水平到椅子水平：技术人类学视角中的火炕》的报告，将人类学方法用于分析过去很少引入注意的中国传统火炕技术。她讨论了中国人使用火炕、炕席、椅子的传统，用人类学方法解释了这些技术的产生、转变和及其对人的活动姿势、生活习俗等的影响，展示了一个理解中国文化传统的有趣的思路。
参加会议的还有来自日本的渡部武教授和唐立（Christian Daniels）教授。他们长期从事中国传统技术和文化的田野调查和研究工作，分别出版了《西南中国传统生产工具图录》和《云南物质文化－生活技术》等专著。渡部武先生作了《古代中国的犁耕技术》的报告，翔实地分析了中国文化中的犁耕技术。唐立教授在《中国西南与东南亚的身体－工具关系》中讨论了人体的姿态与所用工具构造的关系，既追寻了中国的文化渊源，又比较了中外的不同传统。
法国技术史专家Francois Sigaut阐释了欧洲谷物收割技术和工具的传统。为了与中国技术作比较，他还特别参观了中国农业博物馆的展品并与中国专家交换了资料。笔者有幸协助组织这场研讨会，介绍了中国传统的水磨技术。
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