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| 约翰・欧文 |
书评由英国作家萨尔曼・拉什迪的前妻、同样也是名作家的玛丽安・威金斯（MarianneWiggins）撰写，刊于今年7月10日的《邮报》。所评图书为约翰・欧文（JohnIrving）的小说新作《直到我找到你》（UntilIFindYou）。威金斯女士称，此书是“松松垮垮、未加修饰的文字堆集……读起来，仿佛欧文刚从又一场噩梦中醒来，开始难以自禁地唠叨起来。”
这篇书评之所以受到非议，不在其恶言，而是由于威金斯与欧文之间的关系。威氏的前夫拉什迪长期与欧文过从甚密，正因如此，欧文才向《邮报》提出异议。
威金斯曾嫁与拉什迪五年，1993年离婚。
按照《邮报》的规章，在发稿前，书评家须与报社签下协议，声明“与本书作者之间的任何关系，无论友情，还是相反”，均需事前说明。然而，《邮报》此番显然有失察之误。
《邮报》在“编后记”中写道：“如果我们知道，欧文曾将一部早期作品（《马戏团的儿子》 ASonoftheCircus ）题献给玛丽安・威金斯的前夫拉什迪，如果我们知道，欧文和威金斯过去有过交往，我们便不会约这篇稿子了。”
在作家和书评人之间的关系上，美国报纸向来自律极严。同窗、师生、友好、同事、上下级、甚至夫妻之间互评互捧，或是译者捧作者，作者请人写书评之举，在美国绝少出现。
《纽约时报书评》是美国的头号书评副刊，为求公正和无偏见，在书评作者的选择上，也设有诸多避嫌准则，如书评人和所评图书的作者，不得师出同门，不得是师生关系，不得有笔墨官司，不得在同一家出版社出书等，甚至刻意回避文坛大腕，文章不求名气、只要公允，因为从某种意义上来说，书评作者的名气就足以制造偏见。英国老牌的《泰晤士文学增刊》曾数十年不署书评作者之名，就是为了防止名气带来的偏见。
美国报刊专职书评人职位的设立，多半也出于同样原因。作家在文坛经营日久，便有可能盘根错节，或拉帮成派，或惹怨结梁子，对人的好恶，难免波及于文字。专职书评人则务求置身文坛是非之外，不跟作家下酒馆，不一块儿唱卡拉欧嗑，更没有大小座谈会，遍游名山大川，称兄道弟。不结党，因为结党必然营私。
这些书评人，也许一言判定作品的生死，无论本人，还是所效力的报社，均深知兹事体大。万一有不检点，败露之后，必爆丑闻。
美国报刊书评所仰仗的，并非某篇评论的好坏或是否准确，而是与报纸结合在一起的公信力。有公信才有影响，读者才会买账，才会让出版商将报刊的评语，欣欣然列印于封面封底之上。
专职书评人代表的是报社立场，但作家的好友和对头，倘对其作品确有灼见，也并非无处倾诉。书评版用不得，可以上Op Ed（由《纽约时报》首创的版头，原意“社论版对折”，意指不代表本报立场的评论文字），也可以“读者来信”的形式刊出。
书评如此，影评，剧评，乐评，画评，也莫不如此。如果像国内这样，某位文学评论家在某文学出版社当编辑，某资深美术评论家频繁担当各类策展人，甚或某评论家为自己老婆的小说写书评，商业的、个人的利益纠缠不清，那可真要乱套了。
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