《社会中的科学》前言

2005-08-24　来源：中华读书报　 我有话说

现在正是皇家学会 Royal　Society 对其过去三年半间“促进公众及其他非科学家参与科学”的工作进行报告总结的大好时候。写作这份报告不仅给我们一个机会以反思迄今收到的成效，并且由于正值政府制定未来十年内关于科学与创新的规划之际，这些成果也获得了一个受到关注聚焦的契机。作为英国科学与技术办公厅（O

ffice of Science and Technology,OST）的四个交叉部门工作之一，“科学与社会”现在和“研究与发展”、“计划与创新”、“科技政策”享有着同等的分量；与这一事实相应地，在前述的政府规划里，“公众参与”占据了显著的地位。这也与首相2002年在皇家学会所作的关于科学家与公众有必要更好地互相理解的重要讲话、以及上议院在2000年“科学与社会”报告中表达的意见，相一致。

由于1985年的博德默报告 the Bodmer report 已经被意识到无法同公众对诸如疯牛病、转基因食品这类争议性问题的关切相适应，皇家学会于1999年着手应对挑战，开始重新思考其公众参与战略，并决心制订一个“社会中的科学”项目，以促进对话。这引起了拉尔夫・科恩博士 DrRalphKohn 强烈的个人兴趣，在其科恩基金会 Kohn Foundation 的支持下，我们得以有能力规划一个长达5年的项目。我们同样幸运能够有皇家学会会员保罗・诺斯爵士 Sir Paul Nurse 的付出，从项目上马时起，他就作为委员会主席进行管理。而在去年他前往美国后，塞尔伯恩伯爵 the Earl of Selborne 很好地接替了他的工作。在关于议员和公众以何种方式能够有意义、有成效地参与科学方面，这个项目已经取得了实际性的进展，并证实了其引导能力。在征求外界观点时的透彻性和更高的积极性上，这一项目也对皇家学会自身的文化产生了影响，并且随着项目的继续深入，皇家学会还会继续从中受益。对于我们而言，同样也对于所有科学家而言，学习如何同社会科学家、哲学家们更加紧密地合作，已经成为一种必需；这一学习的过程远未完成，而它也为这三类专业共同体取得更好的意见交流提供了契机。

皇家学会为其公众参与科学的工作定下了高标准，并寻求通过一系列行动，包括对交流与宣传技巧的训练，以及与科学共同体中其它领导机构的合作，来扩大这番努力的规模。

我毫不怀疑皇家学会现在处于这样一种地位，它正将科学共同体引向对社会中其他成员的关注点、期望、信仰、价值观的更好的理解，以及在此基础上，同他们之间更具建设性的互动。