“对不起，您不能在这里记录。我不得不提醒您，您这样做是违法的！”当这冷冰冰的声音擦过耳朵时，我正和一位朋友一边有说有笑，一边忙不迭地记录着摆在书架上那些颇吸引眼球的图书书名。于是我们惶恐地回头看去，一张严肃的脸近在咫尺……经过一番交涉，误会消除，英国人才友善地表示抱歉。这是我在日前举行的北京
尽管英国人的古板作风尽人皆知，可是英国的科普书却做得一点也不古奥。特别是英国文化协会（British Council）在此次博览会上向中国出版界和读者推荐的96本英国优秀科普作品，让我们领略到了英国科普图书的独特魅力。
科学可以当故事讲
英国文化协会通过英国驻华使馆文化教育处开展工作。今年是英国驻华使馆文化教育处第二次大规模地参加BIBF。去年他们重点展出了50多本布克奖、“Orange奖”的获奖作品，今年则把重点放在了科普图书上，因为今年是中英两国组织的旨在庆祝两国科技领域合作的“精英科技”年。
《四色就已足够：如何解决地图问题》作者：Robin Wilson出版社：Penguin Books/2003/￡7.99ISBN：014－100908－X（平装本）/非小说类
曾怡是英国文化协会的市场总监，也是此次活动的负责人。她表示：“此次活动的主题是‘把科学当故事讲’，这表达了‘用简单明了的语言深入浅出地介绍复杂深奥的科学原理’的科普理念。”展出的96本书题材广泛，涵盖了当今热门的科学问题，包括11个专题：何谓科学，天文学与宇宙学，规划头脑――大脑、思维与意识，亲爱的达尔文先生――基因和进化的故事，植物之恋――生态学、生态剂量学与自然史，发明云彩――地质学与地球学，数数的乐趣――数学，量子的世界 自然科学，药物的剂量与毒药，未来简史 电脑空间、工程学与信息，气候变化。
《献给马克先生的夸克：关于科学的一百零一首诗》编者：Maurice Riordan，Jon Turney出版社：Faberand Faber/2000/￡6.99ISBN：0－571－20542－9/诗歌类
英国的科普文化有着悠久的历史。早在19世纪初期，在工业革命的推动下，曾出现过面向工人阶层的科普活动。近年来，英国社会面临着越来越少的学生选择科学专业，越来越少的人选择科学为职业的问题。所以英国科普的一个重要目的是唤起人们对科学的兴趣和热情。“目前在英国，在题材广泛的基础上，科普强调关注街上每一个普通人，让他们了解科学，不会对科学产生恐惧感和距离感。另外，科普的对象也包括不同学科专业的科学家。”曾怡说：“像通俗小说一样，英国很多科普作品的发行量都是以百万计数的。比如，理查德・道金斯（RichardDawkins）就是著名的百万发行量作家。从那部成名作《自私的基因》起，他的科普作品极具号召力，每每都有百万以上的发行纪录。而这次展览中就收集了他的三本著作。”
除了通俗的特点，英国的科普作品体裁广泛，在这次推荐的96本书中，不仅包括评述体、书信体的作品，还有小说体、诗歌体、戏剧体的科普书，比如MauriceRiordan的《洪水》是一本充满各种科学概念的诗集，IanMcEwan的《长久的爱》是一本诠释科学与宗教冲突的小说，MichaelFrayn的《哥本哈根》是一本曾获美国戏剧大奖托尼奖的精彩剧本。“作者的职业也是多种多样的”，曾怡说，“作者除了学者教授之外，还有专栏作家、节目制作人、法医等等。值得一提的是《人脸》，它的作者是一位知名演员。科普创作对于他们来说，更像是一种爱好。”
《不朽的园丁》作者：Johnle Carré出版社：Coronet/2001/￡6.99ISBN：0－340－73339－X（平装本）/小说类
科学的故事该如何讲？
第二次世界大战以后，随着科学的发展，世界各地的科普出版日益繁荣，同时也带动了科普创作的发展。20世纪60年代，曾经有著名作家对科普写作下定义，认为科普写作是一种新的艺术形式，这种艺术形式将教科书、新闻报道、哲学以及社会学著作等的写作方法都融合在了一起。但年轻的评论家马丁指出，到目前为止，科普创作并没有一个成文的、一个严格的原则可以遵循。
那么，好的科普作品究竟应该具有什么样的特质呢？“每个科普作家都要面对这样的问题，”曾怡说，“当引入一个科学概念时，在什么语境下、用什么手段才不会让读者感到晦涩和含糊？”
解释是贯穿在科普创作中的，英国资深的科普作家《献给马克先生的夸克》作者JonTurney表示：“解释本身就是故事，但它是一种特殊的故事，因为这个故事的主人公是一些读者陌生的科学概念。所以你的读者在了解科学概念过程中是否有满足感、充实感和兴奋感呢？这才是最核心的任务。”
英国著名科普作家TonyBuzan认为：“优秀的科普作品，不仅要从文学角度考量它的语言和各种修辞手段，以及字里行间透露出来的优雅、机智等各种闪光点。另外，不可避免地需要面对科学本质的问题，要和读者一起思考：何为科学？科学对每一个人意味着什么？”“很多作家作案头工作的时候，忽然发现科学工作也并不那么光彩”，Turney说，“在科学的世界里存在的不仅是科学，相反的还有其他的一些因素，比如说科学世界里可能会存在抄袭，或者是有人为了个人的利益来伪造数据。而且，科学家之间会有攻击、谩骂，有的科学家之间还可能有私下里龌龊的争斗，有的科学家可能是偏执狂或者是妄想狂……，那么这是不是正常的科学呢？如何呈现这些事情，对于作品给读者的影响是至关重要的。”
《好运的要素：关于幸运头脑的一次科学研究》作者：Richard Wiseman出版社：Century/2003/￡9.99ISBN：0-7126-2388-4（平装本）/非小说类
中英科普图书版权合作空间很大
浏览参展图书，记者看到了很多熟悉的面孔，比如在国内名闻遐迩的《时间简史》、《果壳中的宇宙》、《基因组》，还有不久前出版的《多罗西・霍奇金的一生》、《万物简史》，有的图书则正在翻译之中，如曾获安万特奖的《右手，左手：大脑、身体、原子以及文化的不对称之本源》。
“去年，中英之间签下了超过2000笔版权合同，中国与成为与英国进行版权交易的第二大国，仅次于美国。而签定的合同中，绝大部分是中方引进版权”，英国出版业协会国际部主任SimonBell告诉记者。Bell对本届BIBF有两个突出的印象：一是中国出版人对开展国际合作的积极性前所未有，并且已越来越善于与国外出版社打交道了；二是包括英国在内的国外出版社参展热情高涨，甚至有压倒中国本土出版社的趋势。
谈到科普图书，Bell说，从《时间简史》到《可怕的科学》，很多英国科普书在中国出版后都取得了很好的销售业绩。“英国一向不缺优秀的科普作家和科普作品，双方在这个领域有巨大的合作空间”，Bell说，“我很高兴看到贵报和贵国的出版社关注英国的科普图书。我相信，通过版权引进，中国的科普作家在科普理念、写作技巧等方面也可以得到提高，这是额外的收益。”
《殊途同归：科学、政治、伦理和人类基因组的故事》作者：JohnSulston,GeorginaFerry出版社：BantamPress/2002/￡17.99ISBN：0－552－99941－5（平装本）/非小说类
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