我对科幻电影通常抱着两个期望：一是希望影片的故事情节能够构成“思想平台”，由此引发不同寻常的新思考；二是希望影片可以拓展观众的想像力――哪怕仅在视觉上形成冲击也好。持此两条标准来衡量此次的《世界大战》，基本上可以说是交了白卷。
以斯皮尔伯格导演、汤姆・克鲁斯主演为号召的科幻影片《世界大战》（The War of the Worlds，正确的译法应该以《星际战争》为好――这里“世界”是指行星），在持续了很长一段时间前期炒作之后，终于上映。考虑到该片在科幻史上颇有渊源，再加上对斯皮尔伯格的信任，我特意到电影院去看了这部影片，不料大失所望，失望到我连影碟也不想买了――我可是自命专门收集科幻影碟的。
最近看到一篇称颂该片的影评文章，将这部令人大失所望的影片竭力美化，说它视觉效果好，故事情节好，甚至说它“思想深刻”。这当然是影片上映之后的后续宣传炒作中的必要动作，但实在是太言过其实了。事实上，在看过电影之后，再回顾前面那些炒作，我发现它们全都是有气无力的。
1898年，威尔斯（H.G.Wells）发表了小说《星际战争》（The War of the Worlds），讲述火星人入侵地球的故事。火星人拥有我们望尘莫及的高科技，地球人的军事力量和武器装备在它们面前不值一哂，眼看地球的沦陷已经无可避免，火星人却意外地纷纷死于地球上的细菌感染――原来它们对细菌没有免疫能力。1953年，根据这部小说拍摄了同名电影（即通常所说的《大战火星人》）。电影基本上照搬了小说中的故事，再说那时也没有什么电脑特技，所以电影也就乏善可陈。
52年后，第二部同名电影上映，以斯皮尔伯格之成就及大名，以已经有过《星球大战》和《黑客帝国》这样的作品的现代电影技术，人们当然期望看到一部精彩纷呈，震撼人心的科幻大片。我先前也是这样期望的。
这两部同名电影我都看过，结果却同样的乏善可陈。这次的电影，似乎变成了一部灾难片，甚至成了“剧情片”――只见汤哥带着两个孩子一路逃难，汤哥之爱妻爱子之心、儿子之青春期叛逆、废墟中幸存者之精神苦闷，等等。影片还暗示汤哥本来可以是一个很优秀的战士，但他为儿女拖累，始终未能为人类的抗战作出多少贡献。这些故事和情怀，演演当然也挺好，但是，为什么要让它们充满一部本来应该是科幻的电影中呢？人们去看科幻电影时，难道会抱着和看剧情片一样的期望吗？
我对科幻电影通常抱着两个期望：一是希望影片的故事情节能够构成“思想平台”，由此引发不同寻常的新思考；二是希望影片可以拓展观众的想像力――哪怕仅在视觉上形成冲击也好（比如像《星球大战》那样）。这当然有可能只是我的偏见，但窃以为多少还是有些道理的。持此两条标准来衡量此次的《世界大战》，基本上可以说是交了白卷。
关于火星上曾经有过高度文明――甚至现在仍然存在着――的想像，已经有很长的历史。关于火星的科幻影片，也有过好多部了，其中不乏佳作（比如我一年前在本栏目写过的《火星任务》，依据上述两条标准就得分甚高）。按理说，描写火星人应该不是一个很坏的主题，现在两部同名电影都乏善可陈，是因为它们所依据的小说，有一个先天不足。
对地球怀有敌意的外星文明如果侵犯地球，我们当然要奋起抵抗。当我们面对自己的文明和异族文明之间的冲突时，通常我们总是将我们的同情放在自己的一方。“非我族类其心必异”的情绪，古今中外都是类似的。于是，在这样的故事中，抵抗的结果，通常必须是战而胜之，才能令观众满意。因此那些讲述地球人如何战胜邪恶外来文明的科幻故事，比如《独立日》（Independence Day，1996），就很容易使观众振奋。另一方面，在“战而胜之”的情节框架中，也更容易从正面发挥“硬科幻”的内容，设想各种科学技术的细节，比如《独立日》中最终击毁外星人的巨型星际战舰之类。
但是《星际战争》小说的先天不足，就在于它将地球写成了失败的一方，却在最终硬安上一个光明的结尾，而这个光明的结尾既缺乏足够的说服力，又显得敷衍了事。如果没有这个光明的结尾，干脆让地球文明投降、沦陷、毁灭，倒也不失为一部悲剧，也能富有警世意义――让读者对我们地球文明的前景保持适度的忧虑。当然，话又说回来了，这样让地球最终失败的科幻电影，我还从未见过。想必没有人忍心这样“作践”自己星球上的文明。
既然如此，这两部对小说原著亦步亦趋的同名电影，自然也就只能跟着先天不足了。思想上没有任何挖掘，自然没有深度；让人类一味在废墟中逃难，也就很难发挥什么想像力，即使搞一点视觉冲击之类，恐怕也没有什么空间。
由对《世界大战》的失望，联想到最近连续被引进的几部美国科幻影片，如《蝙蝠侠》、《绝密飞行》、《神奇四侠》等，一部比一部弱智，全是毫无思想内容的平庸之作，视觉上也没有让人眼睛一亮的地方。现在很多人将肯德基、麦当劳视为垃圾食品，认为食用了会有损健康，尽管它们确实也能够填饱肚子。仿照这种说法，上述四部影片，最多也就是电影中的肯德基、麦当劳，尽管它们确实也能够消磨时间。《世界大战》考虑到它的“身世”，还勉强可以及格；《蝙蝠侠》勉强表达了一点点自相矛盾的思想；至于后面两部，恕我直言，真的就是垃圾影片。
我一直有一件事不太明白：美国每年要生产几千部电影，能够被我们引进的绝对到不了百分之一，那么理应优中选优，选择思想性、艺术性尽可能好的影片引进。可是以今年为例，这四部科幻影片都是如此平庸，我们究竟是根据什么原则来选择的呢？是根据上映头几周在北美的票房吗？还是另有某些原则？如果真的是根据北美的票房，那就大错特错了！
人们不难发现，好莱坞科幻电影中，那些有思想、有艺术品位的上佳之作，往往票房一般；相反，那些电影中的肯德基、麦当劳，则经常在票房排行榜上名列前茅。比如，今年引进的那四部平庸之作，在“美国电影票房排行榜”上就是如此：在2005年7月15～17日的前10名中，《神奇四侠》、《世界大战》、《蝙蝠侠》依次为第一、二、三名；而在2005年8月5～7日的前10名中，《绝密飞行》列第七名。
因此我产生了一个想法：我们引进美国影片（引进其他国家和地区的影片当然也是一样）时，不应过分强调“与美国同步上映”这一点。每年新上映的影片中，绝大部分必然是平庸之作甚至是垃圾，而每一部影片都必然有新上映的一天，如果我们总想“与美国同步上映”，我们就必然经常引进平庸之作甚至引进垃圾。况且，“与美国同步上映”的引进成本，我想多半会比较高吧。
如果我们换一个思路：注意引进经过一段时间淘洗过滤筛选之后沉淀下来的佳作，我们就有可能以和现在一样的成本，引进比现在更好、更多的有思想价值和艺术价值的国外影片。这对发展我们的文化，对提高观众的修养和品位，岂不是更有好处？
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