对于价值1万亿美元、年产6，000万辆汽车、在全世界范围内雇用超过400万人的一个行业，你怎么能将它归功于某一个人呢？在这个行业里，数千名工程师、设计人员和产品规划人员参与到每个新车型的开发过程中。尽管每个人对整个开发过程都在做出自己相应的贡献，他们也同样可能会在这个过程中起到破坏性的反作用。复杂性
《传奇》一书讲述了二战后汽车工业最卓越的六个人的故事。而当时的汽车业看上去原本是无法改变的。如果说在20世纪上半叶，某些企业家、设计人员和工程师或许可能改变某个行业的发展过程，那么在20世纪下半叶，这已经变成一件令人尤其可畏的事，而这一点又使他们的成功更加卓越。汽车工业已经发展成为一个成熟、稳定的行业，基础技术和基本概念已经定型。如今，不仅改变这个行业变得更加艰难，而且改变汽车行业遭遇失败的风险也比以往更高。在这种环境下，要进行根本性的改变，将需要一种不同于以往的天才。
那么，亨利・福特二世、本田宗一郎、李・艾科卡、埃伯哈德・冯・金海姆、罗伯特・卢茨和费迪南德・皮耶希都是如何产生如此巨大的影响的呢？是通过他们的头脑、勇气、领袖魅力、运气、洞察力、天生的预言能力以及超凡的选人能力。他们取得成功还有一个更加重要的因素：卓越的自我。较强的自我感觉是进入领导层的一个很重要的砝码，而他们都具备这一点。
1971年是现代汽车工业的一个转折点。美国面临着一系列变化多端的政府强制性汽车安全与排放要求，这些要求很快传遍全世界。在两年的时间内，油价将暴涨，汽车的外观、感觉和价格也将不断地变化。每个制造商都不得不重新考虑自己生产和出售的汽车和发动机，只有最聪明的那一些才可能生存下来。
但是，在1971年，产生影响的不仅仅是经济和法规方面的问题。一个巨大的巧合发生了，这一次，在外力要求内部发生变化的时候，这六人同时出现在了主导位置上。
如果出现的是别的领导者，那么，软弱的制造商被大打削价战的零售商控制之后，轿车行业可能会产生混乱局面。或者，它可能走个人计算机行业的发展路线，仅仅通过高效率的生产和销售体系，形成两到三个制造商控制的卡特尔。没有人知道。但是有一点是确定的：如果没有这里六个关键性人物，汽车业的局面将很可能与今天有很大的不同。如果没有亨利・福特二世，福特汽车公司将被通用汽车公司压制，如果那样，当后来欧洲以及随后的日本进口商进入美国市场的时候，将不会有如此巨大的市场空间。
如果没有李・艾科卡，克莱斯勒公司早在20世纪80年代早期可能就已经消失了。如果没有卢茨，它可能也会在20世纪90年代早期消失。
如果没有埃伯哈德・冯・金海姆，宝马公司可能已经不再是一个独立的公司，而整个汽车业中，这个在驱动力、电子和品牌魅力等方面都具有大胆风格的公司也就不复存在了。
如果没有费迪南德，保时捷公司在20世纪90年代早期它陷入低谷的时候可能已经被吞并了。如果没有本田宗一郎，日本的汽车业与如今我们所看到的会有很大的不同。
虽说每个人都在发挥自己独特的作用，不过，有一点是很清楚的，本田宗一郎是整个这个团体中的智力教父和精神教父。到1971年，本田汽车公司制造汽车的历史还不到10年，但是，它已经在日本以外销售了数万辆汽车。
当该承认自己的贡献而激流勇退的时候，有的人就开始走错路了。亨利・福特二世错误地估计了来自日本人的威胁，在美国以外生产福特设计的富有创新性的汽车，这可能使这个世界第二大汽车巨头失去了赶超通用汽车的最后一次机会。克莱斯勒的英雄艾科卡则是在退休之后，面临来自偷袭者的恶意收购时，进行了错误的尝试。冯・金海姆勉强走出1994年宝马对罗孚的不明智收购案的阴影，却又对毕睿德(Bernd Pischetsrieder)对这家英国公司的管理横加干涉。而皮耶希则在卸任大众公司CEO之后，被控妨碍其继任者的工作。
回顾以往，这六个人也都是常人，也都可能犯较大的错误。但是，他们向这个行业中注入了活力，这个行业当时在很多方面都已经陷入了一成不变的局面。他们全身心地投入了这个行业，他们非常确信自己的重要性，要想让他们放弃这个行业将非常困难。
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