钱锺书先生在《写在人生的边上》中讥讽过一种人，他们会在鸟类那里偏要充兽，表示脚踏实地；在兽类里偏要充鸟，表示高超出世。其实，这样的人在生活中也有很多，他们会用西方文化排斥东方文化，也会用东方文化否定西方文化，这样的评论经常沾带许多的自炫气息和自虐气息。缘此，我们也才倍感在不同文化的边缘，普通
在《近看东西方：一位美籍华裔学者的感悟》一书中，美籍华裔学者、著名社会心理学家许岗博士以他在美国20多年的学习和工作经历反省了所置身的西方文化环境以及他少小离别的故国家园，这也使他能够从容地把东西方两种文明放在相互对等的位置上做一次理性的梳理。20年里，他在美国经历了很多。他在做学生时，知道美国老师是怎样教书的，论文是怎样做出来的，推荐信是怎么写的；以后他自己也当了教师，带了研究生，也学着如何教书、教人，如何写推荐信。尔后他又在美国开办过贸易公司，了解了美国的贷款程序，政府的权利和职责，公司法人的义务和责任。懂得了美国式的工作效率，按流程办事，也习惯按时交税。同时，作为美国“少数民族”的一分子，他也时时考虑着自己的利益是否受到侵犯，因而对美国社会的偏见和歧视现象也更为敏感。作为美国公民，在美国社会活动当中，他参与了美国的总统选举，目睹了美国伊拉克战争带来的分裂和阵痛，更为“9・11”之后美国和美国人的改变引发出自省。
更多感悟则来自于他与中国和美国社会各阶层人士的深入接触，从中国到美国，从居家生活到社会交往，从公司发展到全球经济冷暖，正是从他亲历亲为的许多事情入手感悟其背后的不同文化，这实际上触及了两种文明的生态，找到了聚焦不同文化及其价值观的点与线。解析东西方文化立意甚高的话题在他那里具体而生动。事实上，这些标志着各自价值理念的文化正是由于我们主观的选择而获得安身立命的所在。其实，无论我们怎么样区分东西文化的差异，都不能够忽略一个事实，文化本身无所谓优劣。每一种文化都有其无可替代的优越性。
余秋雨在为该书做的序中，称他每一次不管是告别中国还是告别西方，都不能再“悄悄的我走了，正如我悄悄的来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。他要把两种文明的云彩带来带去。正是这样优雅地行走在不同的文化之间，他才会从自己经历的许多细节处着手，由小见大，见微知著，揭示着两种色泽斑斓的“文明云彩”。
他感叹这么多年，为了事业他一直在故乡与大洋彼岸来回奔走，在美国他是少数民族，而在中国他俨然成了陌生的“外国人”。他拥有自己的辉煌事业，但是作为一个社会心理学的教育和研究工作者，每当他接触到这些事、这些人，他都会本能地、不断地产生着好奇、关注和进一步了解的冲动。难得的是他笔下平静，心态随和，不带有任何攻击色彩和歌颂色彩。因而，他近距离看到的东西方才会清晰而平实，更接近他所置身的社会现实。
《近看东西方：一位美籍华裔学者的感悟》，［美］许岗著，安徽人民出版社2006年11月出版，22.00元
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