斯隆 凯特林
艾尔弗雷德・斯隆领导通用汽车公司超过42年
1918年，在通用汽车公司的子公司――代顿电子工程公司中，查尔斯・F.凯特林(Charles F. Kettering)开始实验风冷发动机，他希望以此替代水冷发动机，进而使之成为汽车产业的标准。水冷发动机需要精细的水管系统和水箱，在理论上，风冷发动机似乎更高效且成本较低。对这件事，通用汽车公司的每个人都很关心，希望能将风冷发动机率先应用到自己分公司的汽车生产线上，继而再推广至各个分公司。
在将风冷发动机试用到通用汽车公司生产线上的几个月前，斯隆对此就持怀疑态度。他的想法是，对于如此彻底而激进的改革，公司应当先做尝试，然后再逐步地引用到汽车生产线上，而且应该从价格最低的雪佛兰汽车入手。但斯隆所在的执行委员会似乎更倾向于大刀阔斧的改革。斯隆并未身陷急速改革的热情中，他对这种尚无人尝试的全新发动机持保留态度。
从长远的角度看，这一事件标志着通用汽车公司首次涉足未知领域。在这次尝试中，两个团队之间发生了直接摩擦：一个是以凯特林为主要负责人的研发团队，一个是雪佛兰公司的管理层。应该采用哪一方的意见？是采取研发团队的意见，还是雪佛兰公司管理层的意见？斯隆意识到执行委员会并未解决这个问题。他感到一场冲突迫在眉睫，特别是当执行委员会下令停止生产所有水冷发动机之后，这种情况更为凸显。
在初步汽车试验中，凯特林发明的风冷发动机出现了很多严重的失败。此时，斯隆的意见赢得了可观的支持。斯隆的建议是，公司应该继续使用水冷发动机。这种情况的出现已在斯隆的预料之中，他已准备打响一场“异议”之争。斯隆希望能借此改变执行委员会的主流意见，停止继续生产风冷发动机。
将风冷发动机装配在新型雪佛兰里的决策，后来被证明是一场灾难。1923年夏，雪佛兰分公司召回所有配置风冷发动机的汽车。由于斯隆坚持自己的反对意见，执行委员会最终放弃了这项发明，并停止生产这种新型发动机。
风冷发动机的计划被搁置起来，凯特林对此大为恼火。他深信他和他的团队能使这种发动机变得实用可行。出于对工作成果化为乌有的气愤，凯特林向通用汽车公司递交辞呈，并请求将风冷发动机技术带至其他汽车生产商那里。
而此时，斯隆对凯特林的支持达到了史无前例的程度。在汽车产业形成发展的那些年里，有一批机械大师和科学巨匠出现在这个尚处于萌芽状态的产业前沿，凯特林是这些研究人员中的杰出代表。1911年，他和克莱德・科尔曼（Clyde Coleman）发明了电动点火系统、汽车电动启动装置，取代了费力的手摇启动装置。
接下来发生的一切，再次表现了斯隆的卓著才能。他采用了一个明智的方法，尽可能地安抚那些对公司决策持不同意见但又被事实挫败的组织成员。这场争论使斯隆及雪佛兰分公司站在了与凯特林和杜邦对立的立场上。在这场内部争执中，斯隆获得了胜利，但胜利永远不是针对个人的，这场争论并没有升级成中伤诽谤。斯隆十分清楚他接下来的任务――“我的任务是协调凯特林先生对新想法的热情和现实之间的反差。”
“现实”是指1923年汽车市场经历的一段销售繁荣期。通用汽车公司必须集中精力，以满足市场对水冷发动机不断增长的需求。这种发动机已经被整个行业所认可。距此两年后，斯隆彻底解决了这个“问题”。他邀请凯特林将代顿电子工程实验室迁址底特律，在那里，凯特林将成为通用汽车公司研究所的主要负责人。这个新组建的研究所，比他过去的实验室更大。在那里，凯特林可以随心所欲地进行关于汽车的任何实验。另外，作为通用汽车公司总裁，斯隆还许诺为研究所提供充足的资金、场地、设备和人力支持。在全新的实验场地，凯特林可以进行任何与汽车有关的研究，而不受通用汽车公司内部任何分公司或是财务机构的约束。对于斯隆提出的这个全权委托的条件，凯特林十分满意。这样优厚的条件，任何发明家都无法拒绝，凯特林也不例外，他接受了。为了让凯特林带着研究团队迁址底特律，斯隆将他的年薪提升到12万美元，这一薪资水平，比当时通用汽车公司付给斯隆的薪水还高2万美元。
斯隆认识到了凯特林作为一名科学家的价值，这证明了他的管理才能。凯特林曾经在通用汽车公司的舞台上扮演重要角色，而在未来，他也将持续发挥他的重要作用。斯隆找到了一个明智的方法，用以抚慰灰心的凯特林和他的研究团队。
1945年，得益于高薪和所持有的通用汽车公司股票所带来的回报，经济宽裕的斯隆与凯特林开始实施一项有关医药的新兴理念――他们在纽约市新建了斯隆-凯特林医院（当今最知名的癌症医院），进行癌症研究。
《里程碑：伟大的斯隆经典的管理》[美]艾林・弗里曼著人民邮电出版社2007年1月
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