个体生命如花开花落。无论我们多么抗拒，皱纹终有一天会爬满脸庞；无论我们多么眷恋，肉体终有一天会归于尘土。这是每个人难以逃避的命运，但是，人类多么不愿意接受这种命运啊！是的，对于人类，还有比逃
《长生不老――长寿文化史》就是一部人类追逐长寿的狂奔记录。它从文化史的角度考察各个历史时期、各种文化中的人类长寿纪录，千奇百怪的延寿方法以及围绕长寿的科学进展等等。乍看书名“长寿文化史”，以为是部板着面孔的学术著作，打开书页却发现，这本书的内容其实挺形而下的，作者没有故作深沉地将长寿拽入哲学的范围，也不摆出权威姿态好作长寿导师，而是将神话、宗教、民间传说、科学与文学艺术等方方面面的资料信手拈来，铺陈一个个趣味横生的长寿故事，再现人类对长寿的追求与探索。
当上帝收回永生的承诺，将亚当夏娃逐出伊甸园，人类就被驱进了万劫不复的死神王国，人类也从此开始了对长寿锲而不舍的追逐。在想象的世界里，高寿的人类先祖充斥神话与传说，返老还童的青春泉、长生不老的极乐园，笼罩着神圣的光环；黄金时代、外星人，则魔幻般存活在文学作品里。悲观主义者陶醉于幻想的长寿中，乐观主义者则积极行动起来――史上，有那么几个无畏莽撞的家伙，为了寻找长生不老术，居然远航到了世界尽头。据说苏美尔英雄吉加美什曾去海外寻仙，最终却是空手而返。这让我想起我们自家的徐福老兄，扬帆东去寻找长生不老药，结果魂归寻仙途中。
在现实生活中，巫术和科学一起加入了长寿这项伟大的事业，一切能够用来延长寿命和改善生命的手段与方法千奇百怪：占星术、炼丹术，节食、禁欲、素食、性交，地理环境、气候、水，血浴、输血、催泻、擦油，朱砂、点金石，猴子睾丸、血清、葆春维他、青春素、保加利亚酸奶，微生物、荷尔蒙、冷冻、器官移植、克隆……长寿之术浩若烟海，长寿之路密如蛛网。
人类追逐长寿乃受本能欲望所驱使，然而长生不老史却登不得正史之堂奥。我很欣赏作者的修史态度，他并没有因为长寿史的边缘化而将萝卜青菜混煮一锅，或者企图挤进正史而将萝卜浇上鲍汁当大菜，而是老老实实地将长寿原料按历史时期拼成一盘盘小碟。这样的小碟，以野史作主菜，穿插信史佐料，有传说，甚至不乏荒诞成分，但绝对原汁原味，品来十分有趣。这样的小碟，口味多样，读者诸君不妨各取所需。你可以开眼界，纵览人类的长寿历程；你可以猎奇，旁观长寿之父罗杰・培根用迷迭香妙手回春；你可以逗乐子，偷笑伯戈莫勒滋企图用血清返老还童，自己却死在创造力迸发的壮年……
穿越数千年的时光，人类来到了21世纪，永葆青春，已经成为新的健康宗教。最令人感觉温润的是，随着细胞生物学和遗传学的发展，长生不老术也随之升级为现代版，微生物、荷尔蒙、器官移植、克隆……现代医学吟唱的仍然是青春永驻、延年益寿的古老歌谣。此时读《长生不老》，古人那些稀奇古怪的延寿方法，愈加显得妩媚动人。
《长生不老―长寿文化史》，[英]L.博亚著，徐有?译，花城出版社2007年1月第一版，16.00元
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