最近在一些报刊杂志上有学者提出：中国是否需要一次文艺复兴？我认为毫无疑问，我们需要。但需要一次什么样的文艺复兴，而且通过文艺复兴我们能为
有人把它和大国崛起联系在一起，有人则把它和人本主义，人性的解放结合在一起。但我认为这都不是最重要的。最重要的有四点：第一，中国的知识分子作为中国社会的脊梁，中国文化的精英，应该为中国的社会和民众提供出什么样的知识？应该从西方的文艺复兴中看到自己有哪些先天的不足？而在中国的文艺复兴中如何弥补自己的不足？第二，我们要认识到人类社会目前所遭遇的共同困境是什么，而我们中国的文艺复兴是否能给这一困境带来帮助，也许这一帮助是巨大的，因为它有可能会改变人类发展的方向。第三，我们应该如何认识我们的传统文化，如果我们没有认识清楚，也就不可能有什么文艺复兴，因为我们根本不知道，我们要复兴什么。第四，欧洲的文艺复兴对世界的影响是巨大的，从文艺复兴到今天，所有重要的科学发明与文化创造几乎都是源自西方，以至于世界所有的国家如果不学习西方，就无法生存。而我们中国的文艺复兴能给世界带来什么？我们能为世界提供什么样的新思想，什么样的新的创造力？在全球一体化的背景中，我们一定要有全球观，一定要认识到，我们的发展不会是孤立的发展，一定会和整个世界的发展，整个人类社会的发展有密切的联系，在这样的联系中我们将会起到一个什么样的作用？而这种作用一定要是良性的，和谐的，在这样的时代任何一个国家的发展，都必须是在和其他国家的互动中发展，只有这样人类的未来才会有希望，中国的未来也才一定有希望。如何做到这些？这正是文章所要思考和所要回答的。
思考一 中国知识分子的先天不足其实文艺复兴只是一个代名词，重要的是中国的知识分子能不能从此用自己的眼睛来看这个世界。
我认为，中国知识分子的先天不足，就在于和西方人比较起来，缺少对自身和自身文化的理性认识。如果反省自身，我们就会发现，近百年的中国学术界很少有自己独立的声音，很多思想不是源自于西方就是受西方的影响。这是为什么？
其实文艺复兴只是一个代名词，重要的是中国的知识分子能不能从此用自己的眼睛来看这个世界，不要用古人的眼睛，也不要用西方人的眼睛。中国知识分子传统做学问的方式是在书斋里读文献。因此，有“秀才不出门全知天下事”的说法。所以我们做学问，以前是看贤人圣哲的书，现在是看西方理论的书。所做的学问常常是某某圣人“曰”，或西方某某人“说”，但往往忘记了自己怎么说。我们所做的学问，所提供的知识缺乏原创性，这就是中国知识分子的病症，如果这一病症继续发展，无论我们的经济有多么的发达，我们在世界上也永远只能处于被支配的地位，因为我们不会创造只会摹仿，因此，不可能成为先进思想的发源地。
不仅如此，和西方比较起来，我们在历史上缺乏一个“地理大发现”。因此，对世界的认知缺乏一种客观的眼光，缺乏一种实验的精神，这是欧洲文艺复兴前大多数人类社会的共同病症。
“地理大发现”对欧洲人之所以重要，是因为在地理大发现之前，欧洲人对宇宙和对地理空间的认识都仅局限于圣经上的描述，但当他们进入到大海，试图在大海上找到一条通道时，才发现从圣经上获得的知识都是不对的。因为真正的航海知识与哲学家、神学家和虚构宇宙者的测算都毫不相干。航海不是靠文献而是要靠实际经验来检验。人们出海越远，就越会感觉到文字资料给他们的机会和引诱力不足，因为海洋为记忆所不及。陆地上的地形地貌可以服从文字的记载、神话或传说，而海上的情景却永远是一个自由王国，要从经验来学习，要凭事实来引导。正因为如此，人们开始认识古希腊文化，因为那里有高深的数学、几何学，还有早期的地理学，希腊文化的兴起，意味着实验精神的觉醒，也是文艺复兴的开始。人们丢弃繁复的文献和宗教生活中的想象，直接感受真实的客观世界，这就是当时欧洲人的革命。正是这样的革命开始发展出了现代科学、现代哲学、现代社会学等学科，也发掘出了走出书斋感受真实生活，走下神坛，关注人的现实生活的人本主义精神。
德国学者恩斯特・卡西尔有一段描述：“人不再能直接面对面地面对实在，它不可能是面对面的直观实在了。人的符号活动能力进展多少，物理实在似乎也就相应地退却多少。”这样的认识告诉我们，我们读的圣贤书越多，研究的西方理论越丰富，我们的符号之网就会编织得越牢固和越精致。但它却容易远离客观的现实，它所说的和所滋长的思想都不是自己的，都不是原创的，都是人云所云的。这使我想起老子的一句话“绝圣弃智”,这个意思并不是让人们抛弃智慧和圣贤的书，而是要人们从繁杂的符号中走出来，直接面对事实，面对自然的实在，面对生活的实在，从中做出自己本能的反应。这也是老子所说的“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为；无为而无不为”的含义。
最近我在看一本美国人丹尼尔・J・布尔斯廷写的书，书名叫《发现者》。书中写道：“当欧洲人满怀热诚和希望扬帆出海时，困守大陆的中国人却正在封锁它的边界。它自囿于自己的物质和精神长城内，避免触及意外之事。”“他们感觉不到有什么推动力，要寻找海路到国外或未知领域的地区。中国人有充分的技术、智力和资源，足以成为发现者，但是却使自己注定成为被发现者。”近代的欧洲人，发现了新大陆，发现了宇宙的运转规律，发现了物种的起源，发现了人类史前的文化，由此而产生了近代科学、哲学、艺术的发展。而我们近代的中国人却什么也没有发现，却只是成为了“被发现者”？这是为什么？
丹尼尔・J・布尔斯廷认为那是因为中国文化的内向型造成的，他的评价对吗？中国的文人向来有“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的传统。但这种圣贤书又源自何处？这些圣贤书的思想最早又是从哪里来的？“圣贤书”、“八股文章”阻隔了我们对世界的真实认识。现在，除了中国的“圣贤书”，又加上了西方的“圣贤书”。这些“圣贤书”就像当年欧洲航海者们所带的圣经，它们是很神圣，但它们离我们所见的现实是有距离的。古人没有生活在我们这个时代，西方人的语境和客观的现实社会与我们都有一定的距离。我们要有自己的发现，要找到自己的航线，就必须要有自己的航海日志，把自己在探索中记录的实况整理出来，描绘出一个真实的中国文化的图景。这是我们当代知识分子所要做的，所要提供给社会的真正的知识，这也许就是我们的文艺复兴。也就是说，我们的文艺复兴要从对中国文化的重新认识，对自己知识获取的方式及构成做起。
思考二 人不能只以自己为中心文艺复兴，并不只有人本主义，还可以有生态主义，自然主义，社会和谐主义等等。
西方人当年的文艺复兴，让人类重新认识了天体，重新认识了人类所存在的地域空间，重新认识了客观的自然世界，重新认识了人类的起源，包括人类自己的发展历史。在改变中人类获得了新生。只是人类不再需要上帝，他自己就成了上帝，可以排山移海，可以重整江河，可以上天入地，可以人工造雨，可以控制气候，可以转化基因，可以试管造人，可以克隆动物乃至人类等等。人类体现出的能力的确达到了前所未有的高度。但如此一来人类就没有了难题吗？
记得我看过一张2004年2月24日的参考消息，头版头条登出一篇以醒目的黑体字写着――“五角大楼机密报告警告――气候变化可能导致全球性灾难”的文章.。文章的第一句醒目的话是：未来人们将为生存而战，而不是为了宗教、意识形态或民族荣誉。它报道了人类未来二十年在生态方面所要遇到的种种灾难，虽然事实也许不像报纸所说的那样糟，但生态的问题的确实是在困扰着我们。不久前发生的印尼的海啸，美国的飓风，还有中国重庆持续的高温，等等，大自然正在报复我们。科学把我们变成了大写的人，也把我们变成了狂妄的人。我们以为我们可以解决世界上所有的难题，向自然挑战，向生命挑战。直到现在我们才发现，人不是万能，人不能掠夺地球上所有的财富为己所用，人不能只以自己为中心，轻蔑其他的生物，包括其他人的生命。科学和理性，以人为中心，追求利益最大化，以物质的不断生产和无节制的占有为荣，对自然缺少敬畏之心，这一切恐怕是人类所犯的另一种错误。
因而，文艺复兴，并不只有人本主义，还可以有生态主义，自然主义，社会和谐主义等等。因为，作为当今整个的人类世界来讲，我们所遭遇的还不只是对人的不尊重，还有对大自然的不尊重，对人以外的动植物的不尊重，对弱小民族文化的不尊重，对人类历史文化的不尊重，对传统美德的不尊重等等。历史的潮流并不是某个个人可以倡导的，它需要有气候和条件，现在的气候和条件都成熟了，社会正在呼唤中国的传统美德，中国的传统智慧，中国的传统生态观。
思考三 被忽略的民间智识我们必须要读三部大书：一部是写在纸上的古文献；一部是古人遗留下来的古遗址、古文物；一部则是记忆在人们头脑里，流传在人们的口头上，实践在人们行动上的书。而中国的知识分子只重视前二部书，忽视甚至完全不在意后一部。
为何偏偏是中国呢？我的看法是，中国是一个内陆国家，很早以前就开始了以农业为主要的生存方式。土地是不能搬走的，定居的生活环境使人与自然结成了亲密的关系，靠天吃饭使人们关注四周的自然变化和节气、气候的变化。所以有人说在三代（夏商周）以前的中国，人人懂天文，懂历法。如果说，西方文化是以史诗为发端的，而中国的文化则是以天文和历法为发端的。因此，中国很早就有了对“阴阳”的研究，对“气”的研究，对“方位”的研究等方面的学问。中国的古人是通过“观天象，察地理”来体悟自然，体悟人生的。如庄子的“天地与我并生，万物与我合一”。老子的“人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒”“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”等名句，都是来自于对自然的感悟。由于对自然有所感悟，所以老子才会说“人法地，地法天，天法道，道法自然”。老子几千年前所讲的话，在今天我们看上去却发人深省，他所说的“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”从生物学上来看，强大的，有力量的动物在生存竞争上未必能取胜，恐龙就是例子。还有他所说的“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎，令人心发狂”。如果我们一心只追求感官的享受，物欲的驱使，最后只有发狂毁灭。
今天的人类，不断地追求利润，追求扩大再生产，导致了一种浪费文明的产生，到处丢弃的是印刷精美的广告，到处丢弃的是一次性的塑料袋、饭盒、纸杯、筷子、易拉罐等等，地球已经成为了垃圾场。部分人以自我为中心，为争夺自己的利益，全然没有了一点仁慈之心。如美国对伊拉克的无情打击，以色列与巴勒斯坦的战争；再如社会上见死不救，残害他人生命，假冒伪劣，危害人的健康等等现象屡见不鲜。这样下去，人类的前途何在？我们必须要产生一种新的智慧，恢复人与自然的和谐关系，恢复人与人的和谐关系，恢复人与社会的和谐关系，这正是中国早期智慧的核心。
我们总是讲中国“天人合一”的思想，但是这种思想还存在吗？在城市里它已经消失在书本中了，偶尔大家在口头上还提一提，那也只是一个模糊的词语而已，真正的含义谁能理解？而且谁又想理解呢？因为它毕竟离我们的生活那么远，在城市里，人们连星星都看不见，野生的植物也看不见，看得见的只是水泥的森林，商场里的人工制品，哪里还有什么“天人合一”，“道法自然”？但在乡村，在中国一些偏远的少数民族地区，由于中国发展的不均衡，还有些农民仍然生活在传统的农业文明中。中国远古的知识在精英的阶层里已经丧失殆尽，但却被保存在民间底层的生活中了。可谓是“礼失求诸野”，民间的知识里却涵盖着中国人早期的知识和智慧。比如刘荛汉在云南彝族发现的十月历，十八月历，是中国夏历以前的历法。其中十八月历和玛雅人的太阳历相同，也许是中国人的祖先带过去的。这些在我们的生活中，甚至在我们最早的文献中都没有记载过的文化，却还蕴藏在民间。我们读解它们，对照的可能不是文献，而是史前文化的彩陶或玉器等。那是一个还没有文字时代的遗留物。
同样，在中国民间的底层，在中国的少数民族地区，那是文字薄弱的地方，有的甚至没有文字，但却不能就说那是没有文化的地方。文化是什么？是一个群体在与自然互动，结成的一种关系，并形成的一种生活方式及生产方式，当然还有组织这些生产方式和生活方式的构成形式及思维模式。所以只要有人群的地方就会有文化，只是各自的构成方式和传承及记忆的方式不一样。在那些文字不发达的民间社会，文化是存在于他们的行动中，他们的生活方式中，他们的仪式中；还有他们的音乐，他们的纹饰，他们祖祖辈辈流传的歌谣，神话谚语等等中。在这些文化中，中国“天人合一”的思想，中国“仁义礼智信”的人格体现，中国“孝道为本”、“尊老爱幼”的品德教育被作为一种实践，甚至一种乡村艺术，在不断地体现，这是汉族人的文化。还有许多少数民族的文化，在他们的文化中有的不仅蕴藏了中国的传统文化，还充满着生态的智慧。这也是需要我们去学习和去理解的。
如何认识中国文化？我认为，光读圣贤书，光读诸子百家，光读四库全书等等都是不够的。要真正的理解中国文化，要做到中国的文艺复兴，我们必须要读三部大书：一部是写在纸上的古文献；一部是古人遗留下来的古遗址、古文物，它们从形制到纹饰到材质到技术，都是我们了解中国文化的重要资料；一部则是记忆在人们头脑里，流传在人们的口头上，实践在人们行动上的书，这是一部写在人们心灵上和行为上的书，是一部活着，并在不断实践着的书。对于前二部书，中国的知识分子是重视的，但对于后一部，我们是忽视的，甚至是完全不在意的，这样的状况，应该得到改变，也一定会改变。
最后，我认为，欧洲人的地理大发现是地域空间的，而我们今天的地理大发现将不仅是地域空间的，还应该是文化空间的，心灵空间的，时间空间的、包括自然生态空间的、文化生态空间的等等。如果说欧洲文艺复兴探索的是人的外部空间，而中国的文艺复兴将更多的是探索人的内在空间。对内省视是中国智慧的长处，也是当今社会的需要。未来的人类社会必须是一个关注生态，关注人自身的全面教育，关注人自身的道德修养，关注人自身精神世界的完善与丰富的社会。不然人类就没有了希望。所以，文艺复兴的价值在于启蒙当今人类需要的生态文化，道德文化和精神文化。惟有如此，中国才有必要进行文艺复兴，才有可能在文艺复兴中受到世界的瞩目。
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