当代中国出版社出版的8部元帅传记是于20世纪80年代初立项的，20世纪90年代各卷陆续出版。丛书出版后，成为一套对全军指战员和广大读者进行光荣传统和革命英雄主义、爱国主义教育的生动教材。
8部元帅传记
由于各卷传主的阅历十分丰富、经历十分坎坷，且距今写作的年代已经久远，要想准确、全面、生动地再现元帅们的光荣一生，实非易事。战争年代的动荡，使许多重要文献资料没有能够完整保存下来。特别是“十年动乱”期间，由于元帅们遭到林彪和“四人帮”两个反革命集团的不公正对待，各地、各部门许多重要的史料被查抄、销毁，大量史料流失，这就大大增加了传记写作的难度。针对这一实际情况，为了写出真实、可信、全面反映传主全貌的传记作品，各卷编写组着实下了一番“苦功”。首先，需要编写人员查找史料，核对出处；其次，编写人员要直面一段给人们留下痛苦回忆的历史；第三，需要突破一些历史研究中的“禁区”；第四，需要编写人员在充分辨析史料的基础上不断摆脱自己思想上的束缚，在编写过程中不断提高自己的认识水平，以期达到还历史以清白的目的。
以《彭德怀传》为例，传记组在查找资料时发现，从1959年7月至1978年12月近二十年间，彭德怀生前的手稿、笔记、录音（像）等有价值的史料大量被销毁，存留下来的资料中大多充斥着对他的“错误”和“罪行”的“清算”，很显然，这些资料不能作为立传的基础性材料。传记组本着“取材务求其实，着笔力求其直”的原则，对1959年以来强加在彭德怀头上的一连串罪名逐条考证，辨析真伪，弄清真相。传记组沿着彭德怀当年生活和战斗的足迹踏访了湖南、江西、广西、贵州、云南、四川、陕西、甘肃、山西9省的旧战场和革命根据地的数十个城镇村庄；访问了彭德怀生前的百余名战友；另外还从中央档案馆、中央军委档案馆等相关部门查找了大量的历史文献，弄清了彭德怀一生的功业轨迹。在此基础上，传记组秉笔直书，对彭德怀“受到不公正待遇身处逆境时，依然心怀革命全局，自觉遵守党的纪律，刚正不阿，坚持真理”这种人生气节“大书、特书”，使得彭德怀的形象变得愈加高大。
开国元帅们的人生历程，在一定程度上客观反映出中华民族20世纪所经历的苦难，反映出中国现代史上一场翻天覆地的人民革命的必然性及其辉煌胜利，也揭示了革命进程中曾经发生的错误和应当汲取的教训。读“当代中国元帅传记”丛书，其意义就在于此。
在中国人民解放军建军80周年之际，当代中国出版社将这套权威的且具有重要意义的元帅传记重新修订再版，是具有很深刻的现实意义的。此套丛书必将成为记述开国元勋历史伟业的永远的丰碑。
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