我们置身于一个世俗化的社会中，我们渴望崇高、超然的精神，但它总是湮没在滚滚红尘里。因此，当太原“老汉”王艾甫为烈士寻亲的事迹，2005~2006年被众多媒体报道的时候，感动、激动、震撼了千千万万人们的心灵，也是
报告文学作家鲁顺民为我们奉献的《送84位烈士回家》（以下简称《回家》），使日渐被人遗忘的寻亲事件，再一次真实、全面地呈现在我们面前。该书刻画了一个追寻历史真实、呼唤人的崇高精神的普通老兵形象。如同崔永元组织的“我的长征”一样，重走长征只是一种形式，体验历史、激励后人才是更重要的内容。88岁的著名军旅作家魏巍就意识到了寻亲事件蕴含的深刻意义，在为《回家》作的序言中写道：为那些民族独立和人民解放而献身的先烈们“招魂”，“这不应该是生活在今天的我们时刻不能忘怀的么？不应该是在一个崇尚物质，而精神有些挂空的时代，每个人的必修课么？不应该是每一个真正的中华子孙，必须自觉和经常接受的灵魂洗礼么？为他们‘招魂’，不也正是使我们每一个后来人，得到灵魂的领引么？”
静读《回家》，脑子里总是幻化出一幅图景：一位朴实、和善、执著的太原“老汉”，穿越历史，走过闹市，一会儿寻寻觅觅、一会儿奔走呼号，一年又一年，青丝变白发，他依然在不懈地寻找、呼唤着一种他认定最珍贵的东西。这种东西是拒绝功利的，没有实用价值的，因此很多人觉得王艾甫是犯了“神经病”。但这位年近古稀的“老汉”，却觉得那是他的“责任”、“使命”和“光荣”。他的行为和精神，使我们联想到了填海的精卫、移山的愚公，还有推石上山的西西弗斯、与风车作战的堂吉诃德等等。
王艾甫的出身、经历和性格决定了他的选择。他出生在左权县那块具有浓厚的革命传统、浸染过无数八路军将士鲜血的土地上。他兄弟6人，就有5人当过兵。他19岁应征入伍，43岁转业地方，24年的军旅生涯，铸造了他勇敢、执著、奉献的性格和精神。特别是在援越抗美的战役中，他亲眼目睹了数十位战友年轻的生命在瞬间的牺牲，更加体验到了军人的意义以及生命的珍贵。他一生酷爱文物收藏，牵头成立了太原市民间的收藏协会，在眼花缭乱的收藏品中，他特别看重的是抗日战争和解放战争的文物。这些无言的战争遗物，怎样影响着他的心灵啊！
当1996年那位小贩打开装满废纸旧书的麻包时，他一眼就看到了“太原战役阵亡将士登记（册）”和“84份未发出的阵亡通知书”。他来不及计较小贩的乘机敲诈，以高价买下了这两份珍贵“文物”。他“觉得这是一个老兵和另外一群老兵的缘分”。他清醒地意识到：“为烈士寻亲，只是一种纪念的形式，但这种形式的实质是：我们应该为先烈‘招魂’！”从此他走上了茫茫的寻亲路程，把经营文物生意的所得全部投入进去，甚至抵押住房、贷款数万用于寻亲花销。
王艾甫的寻亲之举，赢得了家人、朋友、市民、记者、干部、领导等各个层面人们的理解与支持；得到了新闻媒体、民政部门、政府、党委的关怀与相助。最后，84位烈士中的60多位魂归故乡，含笑九泉；数百位烈士亲人望眼欲穿，终于同游子团聚。每一位烈士身上都有一段曲折悲壮的动人故事，随着寻亲的推进而昭示于世。王艾甫的壮举，无疑将引领我们踏上直面历史真相，净化芜杂心灵的心灵之旅。
《送84位烈士回家》，鲁顺民著，辽宁人民出版社2007年6月第一版，20.00元
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