单中惠教授主编的《外国中小学教育问题史》（山东教育出版社出版）首次从历史的视角对外国中小学教育体系中的若干重要问题和现象进行了较为系统的勾勒，深度挖掘那些几乎被人遗忘的历史碎片，并将它们串联、加工、打磨成一部具有重要历史和现实意义的著作。
该书的题名折射出极其强烈的问题色彩，充分体现
为何要从纷繁复杂的教育问题中选取经常被人评头论足，甚至深受诟病的中小学教育作为突破口的用意何在呢？在作者看来，这是一个重要而又往往被人忽视的领域。毋庸置疑，中小学教育是教育制度的基础和主干部分。中小学教育的优劣与否直接决定着后续的高等教育和职业教育的质量和水平。忽视中小学教育盲目发展的高等教育和职业教育最终会给人带来残酷的教训。我国社会和教育的实际情况使得对中小学教育的现实关注和关怀不仅必要，而且非常重要。基于国情和教育自身的限制，我国实施9年免费普及义务教育。因而，包含9年义务教育的中小学教育直接关乎我国人口的基本素质。《外国中小学教育问题史》一书将研究视野锁定中小学教育，体现了作者对我国教育现实的深切关注。
该书引用了较多的中外文资料，从历史分析和比较研究相结合的视角截取了若干重要主题，对这些主题所涉及的教育问题和现象的发生、发展、演变及现状及其主要特征进行了全面考察。全书共分8章，分别涉及中小学教育中的学制、教育目的、课程、教学模式、学业评估、师生观、教育管理、教师教育八个重要问题的发生、发展、演变和主要特征。对每一个问题的梳理、评析和归纳，作者都力求尽可能切近历史的真实，同时也试图勾勒出该问题的历史脉络。基于著者长期的教育史研究经验以及深厚的教育史功底，全书所涉及的每一个教育问题都被编者高屋建瓴地赋予了一个鲜明的历史特征――学制沿革从双轨到单轨，教育目的从重知识发展到重能力，课程从学科中心到学生中心的嬗变，教学模式从单一到多样的变革，师生观从“教育中心”转换到注重教育民主，教育管理从封闭到开放，教师教育从职业化发展到专业化。这种提纲挈领式地把握为我们全面把握书中涉及的每个教育问题的历史轨迹提供了充分条件。此外，作者还基于对每一个教育问题历史发展的梳理，揭示了该问题的历史发展规律，并在每一章的结语部分对这些规律进行了极具时代感的深化和提升，由此赋予了教育史研究强烈的时代感。
在篇章的安排上，《外国中小学教育问题史》也独具匠心。该书以外国中小学的学制沿革作为全书之首，也体现了编者力图对当代教育实践和教育制度的完善有所借鉴，通过中小学教育最根本的学制问题来凸显教育历史的现实效用。从我国当前的教育改革来看，构建完善的国民教育体系和终身教育体系非常关键。本书以学制沿革为先导，勾勒出外国教育制度和体系不断完善的历程，对于完善我国教育结构体系具有重要价值。该书不仅使许多历史问题还原其本来的面貌，同时也赋予这些问题现实的指导意义。
《外国中小学教育问题史》全书以中国之外的教育历史为背景，但对每个问题的探讨都延伸至当代视野，同时也激发人们进行本土式地换位思考。换言之，该书为外国中小学教育史上的若干问题赋予了浓重的现实感。这种更换了演员、场地和背景的重演，无疑会给不同时代的旁观者带来完全不同和日益复杂的感受，对当代教育改革而言更是一笔宝贵的财富。该书探讨的若干主题几乎涵盖了当代中外普通教育改革中面临的所有重要问题，为教育改革者和决策者制定科学、有效的决策提供了思想和理论基础。由此可见，该书既体现了教育史研究的历时性特点，又借助教育问题的梳理赋予历史研究内蕴的、厚重的现实意义，较为成功地实现了历史与现实的交汇。
《外国中小学教育问题史》，山东教育出版社，单中惠主编，65.00元
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