据报道，2007年1月7日，新闻出版总署召开农家书屋工程建设领导小组2008年第一次会议。新闻出版总署党组书记、署长柳斌杰在会上提出，农家书屋工程是新闻出版行政部门的一号工程，要扎扎实实做好工程建设工作。
值得注意的是，不少人将农村书屋理解为只是给农民提供些农业种植方面的书籍，这其实是不对的。
农村书屋的核心不仅在“农”，还在“教”，要为改造农村的文化氛围和改善农村的教育提供帮助。这包括两个方面，一是农村书屋要多提供一些教育方面的书刊报，让家长在看书看报的过程中，反思自己对子女的教育是否合理，也掌握一些具体有效的教育方法。不少农村家长读书较少，对教育问题认识不足，因此在教育子女上蛮横粗暴，或者是方法不当，导致农村学生流失率一直偏高。特别是家校沟通间的不畅通，导致家庭教育和学校教育脱节，无法发挥应有的合力，农村教育在育人方面的职能受到很大影响。另一方面，农村书屋也应该提供一些书籍给农村的孩子们，因为农村学校在图书馆建设上大多较薄弱，不少农村小学连图书馆、阅览室都没有，孩子们没书看，不了解外面的世界，没有成长的方向和标杆，视野较狭窄。面对知识薄弱的父母和没书看的孩子们，农村书屋不仅有义务提供帮助，而且完全能大有所为。毫不夸张地说，农村书屋有理由成为农村除学校外的又一文化中心，成为农村文化提升的动力源泉。
之所以强调农村书屋要特别重视“教育”这个概念，就在于农村的可持续发展关键还要靠人，靠农村教育培养出来的一代代农村学生。如果父母们不能改善教育方式，如果农村学生依然无法汲取更丰富的知识养分，那将很难培养出能够改造农村面貌的新一代农村人，更无法真正改变农村的面貌。因此可以说，“农”是农村书屋的根本，而“教”则是农村书屋的灵魂，以“教”促“农”是农村发展的必然，也是农村书屋不可偏废的两大职责。
