小费，兴起在18世纪英国的餐厅里，只要放些小钱在餐桌的小碗里，就能得到“保证最迅速的服务”，这个方法扩展到了其他行业。
世界上许多国家都有给小费的作法。小费也称服务费，是客人感谢招待人员的一种报酬，它对服务人员是一项重要收入，对顾客可换来满意的服务。
由于世界各地付小费的作法不一
给小费的方式，除交付账单上公开列明的外，给小费多在私下进行。一般小费放在茶盘酒杯底下，或直接塞在服务员手里，或在付款时找的零钱不收权当小费。在官方接待中，因不收小费可酌情赠送些小纪念品以示感谢，如送包香烟、一小瓶酒等小礼物，对服务人员来说那还是满实惠的。
在海外，由于服务业相当发达，小费无处不在，如果忘记给或者不给小费，那必然会在海外生活里自寻烦恼。
现在介绍一下哪些行业是经常需要收小费的。第一，酒店，门童、行李员、送餐员、客房服务员；第二，餐厅，领位员、侍者、乐手、卫生间保洁员；第三，美容美发，美容师、发型师、泊车者；第四，出租车司机；第五，影剧院，衣帽厅侍者、节目单发放者、剧场领位员；第六，旅游观光，导游员、驾驶员。除了以上六类行业，还有其他一些行业流行付小费。
在不同的国家付小费的方式也不同。其一，列入账单，除宾馆、餐厅外，把小费打入账单比较少见；其二，不取找零。其三，多付现金当作小费。其四，私下将小费给服务人员。经常是消费者悄悄将小费塞到服务人员的手里。其五，将小费放在床头、茶盘或者酒杯之下。其六，有的国家禁止收小费，但是消费者可以送些小礼物给服务人员。每个地方付多少小费也是有讲究的。往往是既不可以多给，也不可以少给。给少了，会认为吝啬，给多了，会被当作故意炫耀。那么我们应该给服务人员多少小费呢？
一种是按照一定比例付小费，例如：在酒店，占消费总额10%~15%；在餐厅，占消费总额5%~20%；出租车，一般为15%；在酒吧，占消费总额15%；美容美发，按本人消费总额的10%~20%。另外一种是按照各地约定俗成的小费额度来支付。例如：在宾馆，给门童应该在1美元左右；给客房服务员的小费在1美元~2美元；在机场、港口、火车站，按照行李件数给行李员小费，一般一件行李大体算0.5美元~1美元；给存车者1美元左右；观看影剧时，给领位员与发放者的小费，应为0.5美元~1美元。
一般情况来说小费礼仪需要注意“五要”：要尊重对方；要悄悄给对方；要掌握给小费时机；要按质付费；要注意区别不同地方的付费方式。
美国付小费的风气很盛行。一般说，当你得到别人的服务时就应该给小费。但是，并非在任何场合、对任何服务人员都要付小费。小费究竟应该给哪些人，还颇有讲究。如：
坐船或火车时应给小费，但长途汽车和飞机则不必。
对搬运工应付小费，但存取行李时不必付服务员小费。
在旅馆时，对帮你提行李或打扫房间的服务员应付小费，但对柜台上的服务员则不必。
在餐馆时，对上菜上饭的服务员应给小费，但对领班服务员则不必。
乘车时，对出租车司机应付小费，但对公共汽车司机则不必。
对理发师、美容师应付小费，但对售货员、自助洗衣店的服务员则不必。
对警察、海关检查员、大使馆职员、政府机关职员等公务人员绝不可付小费。
小费占总费用的15%左右，表示对服务满意。
本文摘自《中国人最易误解的西方礼仪》，于兴兴、郝爱娟编著，中国书籍出版社2008年1月第一版，18.00元
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