在日本，看手机小说已经从年轻人的时尚演变为新的阅读潮流，大量手机小说不仅在印成纸质图书后极为畅销，且大有与传统小说争霸之势。“手机小说已成为《源氏物语》之国的一种不容忽视的文学样式”，这是《纽
谈到手机小说在日本的盛况，《朝日新闻》介绍说，光在手机小说热门网站“魔法之岛”上登载的小说标题就有100万个以上；位列去年日本文艺类畅销书排行榜首席的手机小说《恋空》在该网站连载时，累计点击率达2672万人次，其书籍版销量突破207万册。
越来越多的日本年轻人被卷入眼下这波手机小说热，他们不仅在手机上看小说，还在手机上创作小说，以短信的形式向特定网站上传一个个片段，无数读者再通过手机下载这些片段。去年曾被东京电视台授予手机小说大奖的《K》，就是作者momo每天发大约100条短信，花了将近一个月时间写成的。momo坦言，自己原先从来没写过小说，也不喜欢看小说。一个朋友向她讲述自己的亲身经历后，她骤然意识到这是极好的小说素材。“我不知道什么是纪实小说，所以我就像以往写短信一样创作了这样一个作品。”
日本文艺评论界认为，像《K》这样用短信写成的小说之所以风靡一时，原因在于手机小说的创作者和阅读者都是些想要倾吐心声的年轻人，一旦作品在网络上成为热门话题，读者就会发来无数的短信参与其中，并且相互转告，引来越来越多的读者，这是真正意义上口口相传的流行文化。
日本的手机小说大多源自作者本人或其亲友的亲身经历，其中尤以恋爱题材居多，除了生动地刻画出少女思春期的情感萌动外，还大量涉及性体验、父母失和、援助交际、同伴关系等少女在生活当中必须面对的问题，加之经常会有恋人亡故等“号哭元素”，因而特别能够引起读者的共鸣。
力推日本第一部手机小说《深爱》的STARTS出版株式会社编辑松岛滋表示，手机特有的书写与传输功能，可以有效扩展读者之间共同的感受。从读者的反应来看，她们与父母和朋友的关系相当淡薄，手机小说成了她们与人交流的工具，而作者的话语往往又成为解救她们内心空虚的良药。由于女性非常关心身边发生的事情，实有其事的故事就对她们有着特殊的吸引力，所以与其说手机小说是文学，还不如称它为针对心灵的实用书。
日本心理学家小仓千加子分析认为，令人窒息的经济造就了越来越多功能不全的家庭，父母对孩子不是过度保护就是漠不关心，这就造成了现代少女的两极化倾向。手机小说喜欢用恋人的死来表现自己的最爱突然消失，这正是日本少女内心绝望的象征。
心灵实用书也好，现代口传文艺也罢，手机小说的发展关键在于怎样扮演好填补日本少女内心空洞的角色。《朝日新闻》在述评的最后发问：伴随着已形成“疑似共同体”的少女们的成长，手机小说又将如何“发育成熟”？
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