奥运圣火正按既定路线在中国的土地上传递，而之前它经历了几乎是历次奥运会火炬传递中新闻最多的一次全球之旅。然而，你可能不知道，与20多年前奥林匹克运动几近破产的经历相比，今天个别人奏出的不和谐的
相比之下，谁能想象到今天的情景――全球最出色的城市加入到申办奥林匹克运动的行列，世界上最卓越的公司为之挥金如土。需要说明的是，如此大规模的赞助和昂贵的全球转播费用，并不能使任何出钱的企业在奥运会的场地内进行广告宣传，事实上，你不可能在奥运会的比赛场地内看到任何商业广告。场地的洁净程度让人吃惊，除了运动员服装上的商标，你甚至不可能看到第二种形式的产品标识。
如果说昂贵的转播权竞标，尚且能够获得电视广告时段的回报，那么全球最大规模的商业赞助竟然无法获得丝毫来自比赛场地的广告，这一切究竟是怎样发生的？
回到最初的时刻，当奥林匹克濒临崩溃的前夕，一个叫麦克尔・佩恩的人受命开发名为TOP的全球营销计划。关于这个计划，有太多的说法，在《奥林匹克大逆转》中，麦克尔・佩恩回忆道：“这个词当时绝对没有包含什么特殊的意义。再往后，操作过程中要把所有不同元素整合到一起所面临的极大复杂性，让这个词至少对于参与者来说，代表着‘奥林匹克之谜’（The Olympic Puzzle）；直到这一计划终于完全建立，TOP这个代号才被赋予‘奥林匹克计划’（The Olympic Programme）的名称。再往后，我们正式将其命名为‘奥林匹克伙伴’（The Olympic Partners），来强化一个‘伙伴’的概念。在营销界，TOP已经变成了一个具有自己独特内涵的品牌。”
逆转总不能指望上苍的恩赐，除了经济上的困窘，在最初的两年，TOP计划遭遇了让人沮丧的尴尬，没有什么企业愿意成为其参与者。麦克尔也曾和身为国际奥委会执委的庞德描述过当时看来“毫无希望”的事态。而庞德的答复颇像日后阿迪达斯的广告语――没有不可能。真实的情况是，庞德告诉麦克尔，他知道这不可能，而麦克尔的任务就是让它成为现实。
把传递梦想和信念的奥林匹克与充满金钱气息的商业联系起来，为奥林匹克的发展注入经济活力，成为五环旗下商业传奇的最初目标。在《奥林匹克大逆转》中，你可以看到领先计时技术供应商斯沃琪断然的拒绝；可以了解耐克大规模对抗奥运会的广告宣传如何被遏制；可以了解到阿迪达斯创始人达斯勒对国际奥委会商业运作的巨大支持；也可以得知本书作者麦克尔・佩恩为北京奥运会谈下的第一家合作伙伴――德国大众汽车。
或许没有一个品牌的影响力和知名度，能超越奥运五环。也正因如此，不放弃理想的奥林匹克精神与商业的联姻才充满传奇色彩。一个品牌的价值仅仅因为起承载的精神，而不依赖具体的产品和服务，或许《奥林匹克大逆转》帮助人们最大程度理解了这一切就是怎样发生的。
比起凌乱的商业计划书和枯燥的案例，麦克尔为我们带来的理念别具一格。没有人能够销售奥运会或者奥林匹克精神，然而，奥林匹克的确为主办国带来了经济、社会上深远的影响，也为整个奥林匹克运动注入了巨大的财政支持。作为亲历者，没有人能比麦克尔・佩恩距离整件事情更近。正因如此，《奥林匹克大逆转》为众多读者展示了一个真实而精彩的商业故事，就像它的书名一样，一个漂亮的逆转。国际奥委会名誉主席萨马兰奇将这本书称为“有史以来最为重要的一本有关体育商业的著作”。
《奥林匹克大逆转》，［美］麦克尔・佩恩著，郭先春译，中信出版社2008年6月第一版，45.00元
