居京十余年，很少享受到像今天这样的畅快交通。其实个中原因也很简单：因为举办奥运会，北京实施了交通管制，小车分单双号隔天上路、大量公车与绝大部分的货车被封存、外地车不允许进入这个城市。因此，原来每天都要跑上路的三百多万辆汽车现在能看到的大概也就是三分之一了，这就像原本
四世同堂的大家庭如今成了三口之家的小家庭还住在老地方，住房能不宽敞吗？以前常听人说，北京道路拥堵是由于司机的素质太差、道路设计不合理等等，现在我们终于明白这种说法基本不靠谱，其根本症结就在于路面上的车太多！但遗憾的是这种畅快恐怕好景不会长，奥运以后各种强制性的应急管制措施一旦取消，憋着的劲儿势必会释放，虽并不算老但已养成的爱车习惯也会反弹，各种车辆该上路的还要上。虽然我们的私家车司机大多是近十年购的车，但今日“有车一族”似乎已不仅是地位的象征，还是一种受到标榜的生活方式。大家知道，美国政府“反恐”对内的旗号是“维护我们长期所诊视的价值观与生活方式”，不管其有几分真实，但对人民来说不无号召力。其实，刚刚够到“小康”的一部分中国人更是舍不得放弃由此带来的生活方式中的一切，而小车似乎在这“一切”中占有举足轻重的作用！诚然，汽车的发明在西方长期被认为是现代人类进步的象征，而美国福特公司首创的轿车大批量生产流水线更是被看做是现代工业生产发展的里程碑，因为只有这种生产才能让小轿车进入寻常百姓家。然而，近些年来西方人对于小轿车的态度已悄然演变为忧虑多于骄傲，很有些目前我们对于网络的焦虑那样，在一些人那里，“上网”的热情已让位于“下网”的自律，还有媒体报道说，在某些地方、行业暂离网络、手机已悄然成为时尚。那么，不开车在当今是否也能成为时尚？据说，时装常常会出现几代人一个轮回，同样，当代人的出行方式也许也不是不可能退回到公共交通、自行车甚至步行的时代。下面是一位长期属于“有车一族”的英国白领对于离开小车的日子的一番感言，也许对于我们不无启发意义。
我头一遭站在了时代潮流的前列。四个月前我放弃了小汽车。事实上，这个决定是我不得已做出的，因为在我工作调动的情况下，我必须把它还给原先的雇主。但即便如此，我也下决心不重新买一辆。
这个试验迄今算个胜利。考虑到快速攀升的汽油价格以及我老是忘记缴交通拥堵费的毛病，放弃小汽车从经济上看显然是个精明之举。不但如此，我还因此与时代精神站到了一起。我们对待旅行的态度也在发生变化，我们更多地选择了火车、公交车和自行车，小汽车与飞机已退居二线，而在此过程中我可能成为了这种变化的催化剂。这对我来说真是个奇妙的消息，因为我此前一直是落在生活中的各种重要时尚的后头的。
我的这个作用还有其他方面可资证明。我平时并不每月两度以高票价飞到法国或意大利乡村角落的别墅，因为我没有别墅！坦白地说，其主要原因是我还在为我的现有居所偿付按揭贷款。然而，如同大多数人那样，我想我也是个实用主义者。油价在去年几乎翻倍，消费者感到了手头拮据。迄今，变化之快让人感觉强烈。汽车协会巡查员们报告说现在的上路汽车比去年同期减少了20%；英国与欧洲大陆之间运营的“欧洲之星”快速旅客列车的车票销售在今年头六个月增长了25%；拼车计划正得到积极响应，自行车零售商哈尔福德的营业额在增长。
我在想，既然现在的这种变化是强加给我们的，那么我们是否可能比预计的要更加容易地适应新环境。许多人需要一辆小车，至少是有的时候。但我们大多数人都可以少出行或距离跑得短点。我们现在的所作所为足以证明这是可行的。根据汽车协会的报告，一个有两辆车的家庭现仅用一辆，而人们购物多选择在当地的商店。我们可能主要是因为费用问题而作此改变，但避免拥堵的道路与超员的机场应有其他的好处。英国中部与东北部地区的一些城镇对“欧洲之星”的需求已增长了一倍多，现在这些旅客可以在伦敦最大的地铁换乘站King's Cross StPancras抵达或出发。一夜之间，乘火车比起乘飞机不仅要舒适而且要更加便捷。骑车和步行让我们更加健康，清新的空气也赋予了我们好气色。
我同时感觉到了淡淡却让人愉悦的环保之光。对于我们中的那些在思想上早已准备好应该更努力地为此做点什么、但一直未能下定决心去做的人们，这实在是个千载难逢的机会。街车协会的成员在他们加入俱乐部后已减少驾车68%；“欧洲之星”宣称释放的二氧化碳数可以忽略不计。
因此，我的自鸣得意是否就有充分理由呢？我将自己的无车新生活方式告知了“选择更佳出行方式运动”协会的理查德・乔治，然后坦白说用我省下的钱有时去打个出租。若将我过去出行必开车的习惯与如今偶然打个车进行利弊权衡，雇辆出租就不算什么了。我的无车状态意味着路上少了辆车。他还为我算了一笔账。一般说来，他解释说，在我们所有的用车次数中，大约40%是可以不用的，另有40%是可用可不用的，只有最后的20%是在一定程度上确实需要的。若仅仅免去那可以不用的40%，那么这个国家道路上的状况就会大有改观。但这种便利会反过来诱使更多的人开车上路吗？这确实可能，如果油价开始下降，尤其是在没有真正努力让人们的出行习惯彻底改过来之前。重新考虑一下火车票价对我们全盘计划将会有帮助。目前的体制是把票价提高与通货膨胀挂钩，而且更有甚者，铁道部门已悄悄地废除了非高峰期的折扣票。因此，增加对铁路运输基础设施的投资就显得非常重要了，而这种投资归根结底要比造新路并进行常年维护要省钱得多。一个好消息是，尽管迄今尚未有太多的鼓励措施，但不久前权威的阿比调查（Abbey Survey）显示29%的英国人的用车率已开始下降了，而且3%（130万）的英国人正在计划把车给卖掉。如果你也像我这样，在环保方面做正确的选择并非总是刻意为之，而是属于无心插柳，与此同时就会有许多其他的因素把你推到了时尚的浪尖之上。离开小车的日子，我变地更加健康更加放松，而且我并不在乎在路途上花费更多的时间，因为这些时间的大部分是用来步行的。我过去就知道远离小车的生活不是不能忍受，至少像我这种生活在伦敦，家离地铁也不远的人来说。然而，我当时却并未想到这种生活会让我觉得更加有滋有味。
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