谈起两年前去世的丈夫,梁禾语调平静,然而,听者并不难体会到那平静下面感
“这些书评有关于《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》英译本的,有关于史景迁《王氏之死》、孔飞力《叫魂》等汉学著作的,都发表在《纽约时报书评》、《华盛顿邮报》上,它们是美国社会如何逐渐接受中国文化的重要记录。”梁禾说,“中国目前还没有建立起训练有素的专业图书评论制。比如莫言的小说《酒国》,我至今没有发现一篇有分量的、有深度的评论文章,这很遗憾。我希望《讲述中国历史》的书评部分能给国内提供一个借鉴。”梁禾向读者这样概括了魏斐德的历史观:历史就是叙事;历史与小说的唯一区别在于,前者是已经发生了的,后者是可能发生的;历史著作是“以小说开头,以论文结尾”。
梁禾还讲述了令她印象深刻的魏裴德对中国历史的兴趣与投入。“我曾问他:‘你一生致力于中国历史研究,如果有来世,你会选择什么事业?’他想了想,说:‘中国历史。’”
魏斐德曾任美国历史学会主席、美国亚洲学会主席、美国社会科学协会主席,他的《大门口的陌生人》、《洪爷》等均属鸿篇巨制。