还有哪一门学科较之地理学更包容更综合？从自然到历史到人文；它其实是一个载体，承载着人类赖以存活其间的自然万象，以及人类文明走到今天所创造的一切。具体到《中国景色》，有崇山峻岭，大江长河，是宏观地理和各样微地貌上的古往今来，中华民族各群体形形色色的生存状态，一个名叫“中国”的巨大而坚实的存在。书名看似沉静矜持，其实一触即发――当你打开书页，就会明白这一评判所言不虚：磅礴，壮丽，澎湃而来。大气势、大手笔，与其说是作者文风所致，毋宁说是来自笔端的富有张力的景色种种，属于单之蔷的，是书生意气，是爱极了的深沉和热烈。
单之蔷当属大幅度跨了学科的学者型作家，他的作品尽可归类为科学人文范畴。从作者到作品，在当代中国尚属稀缺。好在并非孤例，我们眼见以往的“科普”近年来正处在羽化过程中，走在前端的，是像《中国国家地理》这样的期刊，正在造就高品位的读者群：在常销量七、八十万册的基础上，2005年“选美中国”单期销售量居然达到百万册之巨！就这一点说来，发其先声、敢为先导者功莫大焉。而以地理为依托的书写者，则非单之蔷莫属，因而视野辽阔，知识广博：南国北疆，西陲东极，盘点表象与深层景色，美美与共；既有众所周知的，更有不时新发现的。诸多思考和议论因而独到，不乏奇思妙想、真知灼见。《中国景色》中这方面的例子不胜枚举，例如中国之所以中国，中华文明何以历时五千载而薪火不熄，又或者进行跨文化的比较，无不加入自然地理因素的考量，令人心悦诚服。而这类理念应当成为常识共识，是不是应当进入教科书的基础教程？
但是另一方面，就《中国景色》的编选说来，并非无懈可击。例如某期为历史上游牧民族代言的好文章，就未收入；已收入的个别篇章，未必尽如人意。由此不由得联想到，作为代言人责任重大，既要敢言，亦须慎言。若举例并稍稍展开说来，前述加入了地理因素的文化解读，看得出作者的一点迟疑，是担心被视为“环境决定论者”。其实概念毕竟概念，既可以参与讨论，大可以置之不理，尽可从历史经验中得出自己的结论。再如对时下热门话题的发言，也存在着昨是今非的风险，就如对资源开发、环境保护方面，人类的知行有多少合乎大自然的心意？上天固然有好生之德，但哪一些是被允许利用和适度改变的，哪一些是禁区，不可逾越；判断孰是孰非，需要慧眼，也需要勇气。读者有理由要求引导者高人一筹，有时难免苛求；更有理由寄予厚望――期待万水千山走遍之后，既深且广的展示。因为最终说来，代言人其实是代表人类发言。
《中国景色》，单之蔷著，九洲出版社2008年12月第一版，49.80元
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