莱因哈德・伦内贝格（Reinhard Renneberg）教
现代生物技术起源于20世纪70年代，包括基因工程、蛋白质工程、细胞工程、酶工程和发酵工程。支撑现代生物技术的生命科学知识体系是由达尔文、巴斯德、孟德尔、埃米尔・费歇尔、埃尔文・查戈夫、沃森和克里克等几代科学家，经历几百年的研究逐渐积累形成的。伦内贝格在《生物技术入门》的章节架构上没有拘泥于普通教科书的框架，而是更多地考虑了读者的兴趣和好奇心，用“主题讲座”的形式构成互相关联的十章。每个“讲座”以生物技术某一分支领域的发展历程和基本原理为主线，一方面追溯人类早期对传统生物技术的自发运用，另一方面也将生物技术投射到工农业生产、医疗健康、生态环境和日常生活中，所以读者时常会发现自己熟悉的话题。像“生物工艺与美食”这个主题，就从公元前8000年的美索不达米亚苏美尔人酿造啤酒起笔，介绍了发酵原理和微生物的基础知识。围绕发酵工程这条主线，历史上的代表性人物和轶事趣闻也一一呈现：列文虎克在显微镜下发现了“可怜的小动物”、巴斯德和李比希对发酵本质的激烈争论，一个个故事在作者笔下娓娓道来；滋养人类文明的酒文化、面包和奶酪的制作方法、产自亚洲的种种美味，让人看得都那么津津有味。
更难得的是，伦内贝格还站在人类社会发展的高度来审视科学，使得这本书秉承了科普读物一贯的人文关怀与社会关怀，从历史、文学、艺术，到经济、政治、军事，引领读者自由穿梭于人类文明的各个时期和领域。在众多撰稿人中，既有各个领域的学界精英，亦不乏像贾德・戴蒙（JaredDiamond）这样获得过普利策奖的著名科普作家，书中两次摘选其著作《枪炮、病菌与钢铁――人类社会的命运》的内容，阐述了农牧业和食物储藏、致命微生物对人类社会变迁产生的深远影响。至于经济发展和科技进步中遇到的问题，编著者也展开了坦诚而又深入的讨论，譬如新技术的知识产权、转基因产品的推广与管理、克隆技术的伦理质疑、医药工业的巨头垄断。
除了畅达风趣的文字、广博的知识底蕴、天马行空的联想能力，书中的千余幅插图也引人入胜――分子结构图、荧光图、描线图、美术作品、老照片、电影海报，甚至还有漫画，无怪乎中文译者用“史实般的图片”来形容。所以，原著虽然篇幅不小，却并不枯燥繁冗，而是充分融合了科学的理性与艺术的感性，洋溢着乐观的人文精神，令人初看惊喜、细读愉悦、掩卷颇感获益良多。因破译胰岛素结构和发明DNA测序方法而两次获得诺贝尔奖的弗雷德里克・桑格（Frederick Sanger），在看到这本书时“觉得自己又回到了学生时代”。而美国国家科学院与艺术科学院院士、哈佛大学药学院教授汤姆・拉波波特（Tom Rapoport）更是赞许道：伦内贝格的这本书传递着对科学的热情与信念，这些也许可以改变我们的世界。
《生物技术入门》（德语）出版后，很快就被翻译成了英语和西班牙语。科学出版社科爱传播中心从Elsevier出版集团引进了这本书，并由四川大学生命科学学院的杨毅教授担纲翻译成中文。为了满足不同层次读者的需要，编译者又根据章节将其拆分成一套十册的丛书――《生物技术入门系列》。《生物技术入门》包含的信息量极大，适合生物专业的学生、教学和研究人员作为教科书或者参考书，拆分后的系列丛书每册跨度较小，更适合对生物技术感兴趣的非专业人士。
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