自从西方美学在20世纪初期输入中国以来，中西美学关系的基本模式可以概括为“影响－反应”：中国美学从理论框架到概念范畴乃至思维方式，无不受西方美学的塑造和影响。目前，摆脱这种关系模式而走向中西美学的“交互影响”新模式，正在成为不少学人的自觉学术追求。程相占主编的《中国环境美学思想研究》（河南人民
关于本书的学术价值，美国长岛大学荣誉哲学教授、著名环境美学家、国际美学学会前主席伯林特（ArnoldBerleant）为该书作的“序言”这样概括道：“这本书特别有助于沟通不同文化传统，因为它采用了西方学者熟悉的理论框架，来发掘、整理中国传统环境美学思想。西方学者恳切地希望看到本书的英语译本，以便更加全面地与中国学者交流环境美学思想。如果我们能够更好地理解不同环境思想传统，更多地从不同环境思想传统中接受教益，我们就能够更好地进行建设性合作，来共同应对遍布全球的环境问题。这部专著发挥了很好的导向作用，我确信它在全球环境运动中有着重要价值。”
20世纪60年代以来，西方美学的重要发展方向之一是环境美学的兴起与壮大。到目前为止，英语文献中以《环境美学》、《美学与环境》为标题的专著已经出版了数部，1998年牛津大学出版社出版的《美学百科全书》设置了长达六页的“环境美学”条目。这都表明，环境美学在西方正在成长壮大。那么，中国古代是否存在环境美学思想？能否书写一部“中国环境美学思想研究”？程相占作为哈佛－燕京学社的访问学者在哈佛大学进行过学术研究，在此期间，曾经走访国际著名环境美学家伯林特教授并进行过学术对话（对话的部分内容以《从环境美学到城市美学》为题发表于《学术研究》2009年第5期）。这些学术经历使作者对于西方环境美学有着相当深入的了解和切身体会，保证了作者能够比较准确地把握西方环境美学的核心问题、要义和主要缺陷。程著指出，当代西方环境美学提出的两个基本问题是欣赏“什么”和“如何”欣赏，这两个问题又引发了两种主要学术立场，即以美国哲学家伯林特为代表的“融合模式”和以加拿大美学家卡尔森为代表的“认知模式”。正如英国学者迪菲的著名论文《没有形而上学的自然美》表明的那样，当代西方环境美学完全放弃了形而上学在自然审美中的功能与意义。与这一哲学立场相对，中国古代自然环境审美思想特别强调形而上学的重要性。它从形而上学前提开始，认定“道”是宇宙万物的神秘本原和本体；基于《庄子》“目击道存”思想而形成的“以玄对山水”观念成为最基本的自然审美模式，而由这一模式所构建的审美对象并非自然世界中的单个事物，而是自然山水的“灵趣”或“真古”；自然环境的审美价值在于能够使观赏者“畅神”和“观妙”。程著还发现：中国古代哲学的形而上学前提又基于自然审美。借鉴诠释学的“诠释圆环”思想，程著构建了中国自然审美思想的“诠释圆环”。该圆环由形而上学前提、审美模式、审美对象和审美价值四个要素构成，四者互相决定、相互阐发，形成一种“循环诠释”。
程著的理论框架正来自于上述“诠释圆环”，它指出中国传统环境美学思想主要有如下四个方面的问题：1、环境审美方式论：如何对环境进行审美欣赏？2、环境审美对象论：在环境中欣赏什么？3、环境审美价值论：为何需要审美地欣赏环境？4、环境审美设计论：如何设计美化环境？全书的四章正是按照这四个基本问题而设计的。
特别值得注意的是程著的学术立意。它研究中国环境美学思想的目的不仅仅是为了重新理解中国美学传统、发掘整理中国古代环境美学思想，同时也是为了为当代环境美学学科建构提供理论借鉴。该著是“程相占环境美学三书”的第一书，其深层学术用心在于为第二书《当代西方环境美学与美学的改造》提供理论参照与框架。第二书将在简单回顾西方环境美学思想史的基础上，重点清理和总结过去半个世纪的西方环境美学思想，认真分析和批判当代西方环境美学的主要理论家和代表性观点，重点关注他们以环境美学为基础而改造美学学科的学术思路和理论成果。以前在研究西方美学理论时，学术界往往就西方而论西方，缺少中国相关理论的参照。与此不同，作者在完成了《中国环境美学思想研究》的基础上再来研究当代西方环境美学，无疑将产生许多中西对话；而在中西对话的基础上沟通中西环境美学，正是作者的学术追求。所以，作者在“环境美学三书”的总序中指出：第二书也可以称为“以当代西方环境美学为中心的中西环境美学通识”。
要走向中西美学的“交互影响”新模式，最关键的是要有健康的学术心态。关于这一点，程著在导论中引用了我国明清之际数学家梅文鼎的一段名言：“法有可采，何论东西？理所当明，何分新旧？在善学者，知其所以异，又知其所以同。去中西之见，以平心观理。……务集众长以观其会通，毋拘名相而取其精粹。”从鸦片战争以来一个半世纪里，我国的人文学术界长期沉陷于“古今中西”的争执当中：古今之间界限分明，中西之间壁垒森严。但是，在梅文鼎的学术眼光中，并无“古今中西”的问题；他思考的只是：“平心观理”、“观其会通，取其精粹”。他还精彩地指出：“技取其长而理惟其是。”“历以敬授人时，何论中西？吾取其合天者而从之而已。”有感于此，程著明确提出力争向梅文鼎学习，力争做到“理惟其是”、“平心观理”、“观其会通，取其精粹”。程著肯定存在着这样、那样的缺陷与不足，比如对于古代风水理论的环境美学内涵几乎没有涉及，也没有将中国古代环境美学思想的历史发展线索勾勒出来等等，但是，这种学术胸怀和心态无疑是可嘉的。
（《中国环境美学思想研究》，程相占主编，河南人民出版社2009年版，定价：45.00元）
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