丹・布朗今年早些时候出席根据其小说《天使与魔鬼》改编的同名电影首映礼。
9月14日，《失落的符号》上市前一天，英国最大的连锁书店沃特斯通召开新闻发布会，展示从密码箱中取出的有作者签名的新书。
本报记者康慨报道 六年的等待结束了。超级畅销书《达芬奇密码》的续作《失落的符号》（The Lost Symbol）昨天（9月15日）在北美、英国和澳大利亚同时上市，几乎可以肯定的是，它将成为全世界十年来最畅销的成人小说。
该书650万册的首印数字创下了兰登书屋有史以来的首印纪录。在当前低迷的经济环境下，这一数字更加显得牛气冲天。
腼腆的美国作家丹・布朗历六年案头研究，将成果浓缩为12小时历险，以500余页的长篇，继续讲述哈佛符号学家罗伯特・兰登在华盛顿寻找共济会宝藏的经过。继梵蒂冈和卢浮宫之后，兰教授此次回师本土，一番苦斗，却仍有用武之地――原来四百年的美国也有历史之谜！正如兰登在书中对学生们所讲：“说真的，华盛顿有些建筑、艺术和宗教符号堪称世界上品。你们出国之前，何不先去探访一下自己国家的首都呢？”
小说一开始，兰登即受好友和共济会高阶会员彼得・所罗门之邀，前往国会大厦内的国家雕像厅发表演讲。他抵达之后才发现，根本没有什么演讲会。有人假冒了所罗门之名，将他诓至此地，看一件特殊的东西――所罗门先生的断手，手上纹有共济会标志，被精心放置，正好指向一幅创作于1865年、以异教神?面目出现的乔治・华盛顿像。兰登大骇，旋即认出眼前的恐怖图景，正对应着昔日的“神秘之手”。
“看上去，我们的对手除了精神状态不稳之外，也受过很好的教育。”兰登分析，“这只手足以证明，他精通秘教仪式及其秘密符号……神秘之手正是一份神秘的请柬……”
教授的神秘对手自称玛拉卡（希伯来语中的“天使”之意），类似《密码》中的白化病武僧赛拉斯，多疑，善妒，不安。他是个膀大腰圆、长于伪装的文身阉人，正在苦寻蕴含神力的共济会宝物，期间骗取了彼得及其妹妹凯瑟琳・所罗门博士的信任。所博士专攻通灵科学，相信精神可与物质相互感应。她与兰登携手，展尽平生所学，遍访古董、古画，以及与共济会相关的华府众多历史建筑，在华盛顿国家大教堂的瞎子教长和中情局官员佐藤井上的帮助下，全力追凶，破解谜题，挫败阴谋，战胜邪魔。
读书报记者读完《符号》序章和首章，再度深感布朗先生虽为素材整合与推演的高手，在文笔方面，却至多被列入二流。不必提及约翰・勒卡雷和斯蒂芬・金，他的文采连JK・罗琳都不如。
布朗的招牌即知识悬疑，《失落的符号》亦不例外。他扎在故纸堆里的六年果然没有白费，除共济会历代要人之外，炼丹师、埃及术士和犹太法师等老古董也在书中现身。高端的东西亦有不少，诸如美国政府用于反恐战争的监听术、十维空间中的超粒子和通灵科学，五花八门，恍如一部杂学百科全书。
出版商此前信誓旦旦，与所有接触此书的人签了保密协议，要将情节捂到最后一刻。网上最大书店亚马逊也曾宣布，自《符号》到货时起，已对库房实行24小时严密保安。然而，防火长城终究无法密不透风。就在该书上市前两天，9月13日出版的英国《星期日邮报》（仅印刷版）赫然做了八个版的专题，内中刊出了《符号》序章和前两章。美国东海岸的《纽约时报》和西海岸的《洛杉矶时报》也在本周一，提前一天刊出了该书书评。
历来冲锋在前的《纽约时报》头牌书评人角谷美智子此番让贤，将首评之笔交由女作家珍妮特・马斯林。马女士有恩于布朗。六年前，正是她在《纽约时报》给了《密码》“哇塞”两字的评语，大大助长了该书人气。在《符号》的书评中，马女士称，布朗杀了个“性感的回马枪”，使一种濒死的小说类型回生。但她也指出，《符号》情节跌宕起伏，最后却“令人吃惊”地毫无惊人之处。
《洛杉矶时报》则说，读《失落的符号》“更像坐过山车的体验――害怕，好玩，然后就结束了”。
中国书商没有像前几次发售《哈利・波特》时一样，参与《失落的符号》同步首发。内地读者或可最快在下周见到该书英文版――卓越亚马逊许诺此书9月20日到货，售价148元人民币。这一价格低于淘宝网上的大多数卖价。如果读者心急，且手中有亚马逊的阅读器Kindle，现在就可以买到同步发行的《符号》电子书版，只需花9.99美元。
 |
