休息对应着劳作，劳作之后的放松和娱乐才是休息的本意，无所事事者自然也无所谓休；而退意味着不再扮演某个社会角色，对应的则是在其位谋其事，尸位素餐者恐怕也无所谓退。
多莉酒吧的耄耋女招待
老龄化社会是如今的一个热点话题。一般认为，人类预期寿命进入现代社会后大幅度提升，确实，读史书，常常看到诸多名人壮年身亡，令人唏嘘，更有杜工部“人生七十古来稀”的感慨可作总结陈词，《太平广记》倒是有无数人历经数个朝代，依旧鹤发童颜，赤子之心，不过都已被标明为神仙。见过一篇博文，引了“尹湾汉简”汉成帝元延一年到三年期间（公元前12年到10年）东海郡的人口统计，摘录如下：“男子七十万六千六十四人，女子六十八万八千一百卅二人，女子多前七千九百廿六。年八十以上三万三千八百七十一，六岁以下廿六万二千五百八十八，凡廿九万六千四百五十九。年九十以上万一千六百七十人。”似乎长寿者比例也不低。耄耋、期颐乃至眉寿无疆，既是一种祝福，又是一种描写。
世界卫生组织5月份发布的《2009年世界卫生统计》显示，2007年日本人平均寿命为83岁，继续位居世界第一。而《后汉书・东夷传》便曾记载，“人性嗜酒，多寿考，至百余岁者甚众。”看来遗传基因或生存环境的影响力还是颇具历史性的。按照克罗奇“所有历史都是当代史”的说法，古往今来的变化都只是表象，人类始终未能真正突破那些所谓的“肉身局限性”，尽管尝试了各种各样的方法，日子过得一如既往。甚至日子也是无法定义的，特定的时期和特定的个体解决不了芸芸众生的任何问题，虽然留在历史书上的总是这么一些与众不同的东西。长寿所引发的老龄化问题，理应是个可喜的问题，通俗一些可以类比为“钱多了怎么花”的烦恼，很难未雨绸缪。
今年8月，美国101岁的杰克・波顿律师荣获了“最老杰出工作者”称号。尽管医生多次建议他退休，但波顿称，只要身体允许，他就是坐着轮椅也要上班。在波顿看来，辛勤工作正是他长寿的秘诀。至于为什么选择律师行业，是因为这份工作能够帮助许多需要帮助的人。英国“白厅花园中心”也有一位101岁的女老板，每周6天，每天6小时的工作习惯，从60多岁开始坚持了30多年。当然，最为传奇的是现年95岁的酒吧女招待多莉・塞维尔。英国白金汉郡温多弗市的红狮宾馆酒吧的老板换了好几茬，多莉一直在这里上班，现任老板斯蒂芬・亚瑟表示，“她现在仍然非常利索，工作时脚下生风，她看起来比年轻人还更有活力。”现在，这家酒吧改名叫了“多莉酒吧”，由于电视台和网络视频的广泛宣传，已然成为当地的一个观光景点。这些特例在各国政府面对就业困境的当下有点不合时宜，也许盖茨的退休可以作为典范――“我不能再挡道了，我离开后，会有人填补我留下的空白。”“有时开车送孩子时，会忘了在干什么，突然想到工作，就会开车去微软了，孩子们问：爸爸，爸爸，我们去微软做什么？”功成身退，比起津巴布韦总统的戏言“我要干到100岁”似乎要高明不少。
撇开权力、金钱和社会责任，与上班、工作相对应的退休，究竟是享受还是无奈，每个人的心境不同，答案也会迥异。休息对应着劳作，劳作之后的放松和娱乐才是休息的本意，无所事事者自然也无所谓休；而退意味着不再扮演某个社会角色，对应的则是在其位谋其事，尸位素餐者恐怕也无所谓退。有趣的是，19世纪80年代，德国才首先创建了现代意义的退休制度，在此之前，retirement只有遁世和隐居之意，纯粹属于个人生活方式的选择，与社会制度无关。当人们习惯于制度安排之后，退休便逐步成为需要严肃对待的涉及社会公平与效率的大难题。退而不休或休而不退是种奇怪的状态，有违制度的不休不退或者成为传奇，或者成为笑柄。社会制度通常建立在人情常理之上，而人情常理却会受到制度的约束而缓慢变化，人的有限性与如许长的存在时间相比，让绝大多数问题都变成已然的问题。制度和人情之外的特例，其实也包含在制度和常理之中。制度规定下的退休本可以千姿百态，由于汉语里对退休、离休、退隐、离职、引退等等分得太清楚，退休反而成为一个含混的概念。回到老龄化问题，其实一切当下也都是历史，这些基于人情事理的全称判断，提示了一种观察世界的可能性，无所谓对错。古人云，仁者见仁，智者见智，诚不我欺，只是不同制度下的思想、话语和生活方式转换起来比较困难，让人有点迷糊而已。
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