孔子被誉为至圣先师，学有大成，后世都尊称他为“孔圣人”，而《三字经》中所提到的这个项橐，只不过是一个年仅七岁的孩子。那么，孔子为什么要拜他为师？这个叫项橐的孩子，有什么过人之处？
项橐是春秋时期鲁国的一位神童。当然，在历史上没有留下多少关于他的确切记载，但民间传说很多，说他眉清目秀，非常可爱。这个孩子无师自通，聪明无比。他从小就特别善于观察周围的一切，观察人物、观察自然，而且他与生俱来有钻研精神。像这样的孩子，在今天往往都是父母比较头疼的，因为他什么都得问个为什么，什么都得追着往下问。一般的父母见到这样的孩子，心情好的时候非常喜欢，心情不好的时候烦得要命。我们知道孔夫子是圣人，圣人的老师不论多大，这个名字总得叫得大一点，所以称项橐为圣公。孔子在鲁国设坛讲学，按照我们传统的说法就是门下弟子三千，七十二贤人。他听说在东南沿海有个地方，是一块知识的宝地，那个地方的百姓非常纯朴，但是都很有学问。孔子是哪里有学问就要到哪里去的。古代的圣人，都有这样一个特点，就是追着知识走，哪里有知识人就到哪里去。所以孔子就跟弟子商议，我们出去旅游一次，往东方旅游一次，去看看那个地方，体察一下那里的民情，感受一下那里人民的聪明程度。孔子就带着众弟子乘着马车风尘仆仆来到宝地。一看，风景非常好。当孔子高兴地观赏风景之时，忽然看见前面的大路上有一群孩子在那儿玩儿。孔子便乘着马车慢慢地驶过去，别的孩子全躲开了，唯独有一个小孩，就站在路当中，一动不动。这个孩子不用说，当然就是项橐。给孔子赶车的是他的弟子子路，子路是个比较勇武的人，脾气比较急，大声地呵斥：“这小孩子，老夫子在此，你怎么挡在路中不走？”听了子路的话，小孩不但不动，还岔开双腿，叉着个腰。孔子在马车上问这个小孩：“哎，这个小孩子啊，你拦在路当中不走，什么意思啊？”也不知道项橐认识不认识孔夫子，估计是不认识，他一听这位老人家叫他小孩子，就下决心要捉弄他一番。就说：“哎，这里有个城池，你的车马怎么过去啊？”孔夫子说：“咦，这明明是一条路，哪里有城池？城在何处？”项橐就指了一指，说：我脚下边就是城池。”孔子一看，这是有点道理，因为两条腿岔开像城门一样。孔夫子一看这孩子不卑不亢，而且气度非凡，孔夫子也动了一点童心，就下车去看。孔子一看，这小孩子两腿中间放着几块小石子，搭了一道小城墙。于是，孔子就问这孩子：“哎，这个城墙有什么用啊？”项橐说：“我这个城墙就是挡你这个车马的，还要防军队。”孔子就说：“哎呀，小孩子你就会开玩笑。你这么小的一道城墙，我车过去又怎么样呢？”项橐说：“这不对，这总还是一道城墙，既然是城墙你的车马怎么过得去呢？”孔子上下打量这个孩子，就觉得这个地方的人真的是聪明，小孩子都如此聪明伶俐，只不过这孩子有点恃才傲物。孔子也懒得跟这个小孩子多说，因为他要赶路，所以就跟这个小孩子说：“那我怎么办呢？”就请教这小孩子，孔子已经降低身份了。项橐就说：“到底是城躲车马，还是车马应该绕城而走啊？”孔夫子一想，没办法，只能让马车从他旁边过了。
孔子慕名来到莒国，却被年仅七岁的项橐拦住了去路，只得绕道而行。这件事情虽说让孔子有失体面，但孔子毕竟是至圣先师，学有大成，不会与项橐计较。可是，接下来却发生了一件事，让这位博学的老者自愧不如、甘拜下风，甚至愿意拜项橐为师。那么，接下来又发生了什么事情呢？
孔子一到这个地方，实际上就输给了一个小孩，孔子就一路怏怏不乐。赶路时看见路边有一农夫，正好在那儿锄地，孔子就下来，问那个农夫：“您在干什么啊？”农夫回答：“锄地啊，我在这儿锄地。”孔子又问他：“看您那么忙，您知不知道您每天锄头要抬起来几次啊？”农夫一下憋在那儿了，这谁知道啊？天天都种田还一下下数啊？那个农夫就僵在那儿，孔子和他的徒弟都窃喜，这个地方的老百姓好像被我问住了。突然看见远方赶过来一个小孩。原来是项橐赶过来了，他说：“哎，我爸爸年年种地(原来这个人是他爸爸)，当然知道锄头每天抬起来几次了。您只要出门就得乘马车，那您一定知道每天这个马蹄要提起来几次了？”孔子觉得这个孩子真是太聪明了，实在是少见，所以就下车仔细打量这个项橐，就跟项橐说：“孩子，你的确才智过人，这个没错。现在这么着，我出一道题，你出一道题，互为应对。谁赢了谁当老师。”项橐回答：“您是老人家，您不要跟我开玩笑。”孔子就说：“不管是老的小的都不相欺。”孔子就问：“天地人为三才，可知天有多少星辰，地有多少五谷？”孔子出了这么一道题。人生在这世界上都要靠日月星辰的光芒，人活在这世界上都要靠五谷嘛，当然人都离不开这些东西，孔子就问天上到底有多少星辰，地上到底有多少五谷。这题目照理说是无解的。但是，项橐说：“天高不可丈量，地广不能尺度，一天一夜星辰，一年一茬五谷。”庄稼那时候都是种一茬，没有后来双季稻、三季稻。孔子当时十分震惊，这个回答他挑不出项橐一点毛病。
孔子和项橐君子约定，互相出题，胜者为师。可是，让孔子没有想到的是，这个项橐虽然年仅七岁，但却才思敏捷、聪明过人，孔子出的题，根本就没有难住他。接下来该轮到项橐给孔子出题了，那么，项橐会给孔子出一道什么题呢？
项橐就问：“人有多少根眉毛？”这个还真没法回答，它也不像一夜星辰、一茬五谷那么好回答。孔子就没有办法，只好按照刚才的约定，要拜项橐为师，但项橐突然扑通跳到旁边水塘里待着。孔子说：“您怎么跳水呢？”项橐回答：“沐浴以后方可行大礼啊。怎么样，请夫子也下来沐浴吧？”他要把孔夫子也请到池塘里去。孔夫子说：“我没有学过游泳，我到池塘里就会沉下去。”项橐说：“您这个话不对，鸭子也没听说学游泳啊？可是鸭子怎么浮在水面上不沉呢？”孔子说：“鸭有离水之毛，故而不沉。”孔子又上他的当了。其实那个时候不理他就完了，孔夫子还跟他解释。孔夫子还是比较好为人师的，又以为项橐在请教他。项橐就说：“是这样吗？那么葫芦无离水之毛也浮而不沉啊？”这回孔夫子真被他绕进去了，说：“哎，葫芦是圆的，里面是空的，所以它不沉。”项橐又说：“大铜钟是圆的，里边也是空的，怎么它扔下来就沉了？”孔子脸颊通红，很不好意思，一句话都说不出来。项橐在水塘里沐浴好了，爬上岸。孔子设案行礼，拜项橐为师。孔子不得不打道回曲阜，从此再也不东游。后来就有了“项橐三难孔夫子”之说，这就是“昔仲尼，师项橐”的传说。就在这个传说当中，还延伸出来两个我们现在经常用的成语：君子之约和童叟无欺。这个故事让我们很轻松地哈哈一笑之后领悟到了什么？这个故事实际上是告诉我们一个很深刻的道理：即使是学有所成的人，也要随时学习，能者为师，无分长幼。一个真正把学习放在人生崇高位置的人，他一定会向比自己强的人，比自己多一技之长的人去虚心学习，而不会过于在乎自己的年龄，在乎自己的地位，在乎自己的身份。
（本文摘自《钱文忠解读〈三字经〉（下册）》，钱文忠著，中国民主法制出版社2009年4月第一版，定价：30.00元）
 |
