贵报纪念达尔文诞辰200周年的专题（2009年9月30日），每篇文章都有趣，特别是《被劫持的达尔文》和《情感如何塑造了人类社会？》两篇文章，更使我获益良多。稍感遗憾的是，无论是在诸位作者的行文中，还是在达尔文和进化论相关书目中，都没有片言只语提到海克尔和他的《
恩斯特・海克尔（Ernst Haeckel,1834-1919）是达尔文主义者，进化论者，自然科学中唯物主义代表，无神论者。他提出确定系统发育和个体发育之间的相互关系的生物发生律，也是社会达尔文主义者的始作俑者。恩格斯曾以认可赞扬的口气多次提到他和他的《宇宙之谜》；列宁对他和《宇宙之谜》评价更高。如果事情到此为止，那么在中国纪念达尔文不提他和其著作也没什么大的缺憾。可据我所知，他的《宇宙之谜》就有三种中译本，一是马君武的译本，在《新青年》杂志连载；二是刘文典的译本；三是文革中由复旦理科大批判组的四人小组（笔者是其中的一员）翻译的本子。海克尔和他的《宇宙之谜》也曾引起鲁迅的注意，1907年，鲁迅发表了论述海克尔一元论生物发生规律的专论《人之历史》，其副标题即为《德国黑格尔氏种族发生学之一元研究之诠释》。这里的黑格尔即海克尔，而黑格尔那时译成黑该尔。
海克尔和其《宇宙之谜》还有下文。按照德国著名政论家、苏联和中国问题专家克劳斯・梅奈特的说法，毛泽东发动文革，和他接受了《宇宙之谜》中的某些思想有关。1972年，我和其他三位同事调至复旦理科大批判组，翻译德国人海克尔的《宇宙之谜》。那时林彪虽已折戟沉沙，可文革干将风头尚健，批林批孔，杀声震天。偏偏在这种时候翻译一部古人洋人的书，真乃匪夷所思，但又不敢问个究竟，只知任务是上头来的。四人合作，有的朗读，有的记录，我和老陈口译，每译一章，由我来整理。以这样的方式翻译了前十章，后来两同事回到外文系“复课闹革命”，后十章我和老陈各显神通，分别翻译。那时我三十出头，精力旺盛，完成了七章，校对是老郑。
1974年，《宇宙之谜》出版，发行47万册。那时新华书店摆放的全都是马、恩、列、斯、毛和鲁迅的著作，再就是批林批孔批水浒的小册子。而一夜之间，一个“名、洋、古（人）”的一部大书进驻红光闪耀的“无产阶级专政的思想阵地”，这背后有什么玄机，作为该书译者之一的我也不明就里。
直到1975年底，我才了解到事情的原委。1975年11月30日，德国《世界报》刊载了克劳斯・梅奈特的一篇文章，介绍了西德总理施密特访华的情况。作为施密特的顾问，梅氏参加了毛泽东会见施密特的全过程。梅氏写道：“毛在开始谈话时提到四个德国人的名字，说他世界观的形成主要归功于这四个德国人。听起来似乎是黑格尔、马克思、恩格斯、黑格尔。可为何两次提到黑格尔呢？”当译员将第四人译成黑格尔时，毛主席颤巍巍摆了摆手，纠正道：“是海克尔。”梅奈特这才恍然大悟：“是海克尔，确切地说是恩斯特・海克尔。”年轻的译员对海克尔没有任何概念，而梅氏七岁时就阅读了《宇宙之谜》。梅氏的记述也为施密特的回忆录《伟人和大国》所证实，施密特说他和毛泽东花了十分钟的时间讨论了“海克尔那部粗糙的唯物主义著作《宇宙之谜》”。
梅奈特此后不停地思索：“海克尔怎么会给这位深居紫禁城的伟大老人留下那么深的印象？”他最后认定，海克尔秉持一元论哲学，马恩也坚持一元论哲学，可作为自然科学家的海氏走得更远，海克尔认为，一切在流，一切在变，世上万物没有终极目标，有的只是状态。梅氏发现，“随着年事渐高，毛越来越成为哲学家了，也越来越把目标称之为状态”。“人类发展不会停留在某一诸如社会主义的目标上，具体到革命上，也要继续革命，不断革命。”毛泽东反对革命胜利后就不再有冲突的观点，相反，他认为要进行多次新的革命，“七八年来一次”是自然而然的事，甚至是必要的，为的是使发展不致停滞。
毛泽东晚年处处强调“运动”、“变化”、“革命”，“动是绝对的，静是暂时的”；“一万年以后还有革命”；“社会主义制度作为历史现象，总有一天会灭亡”；“生与死不能转化，请问生物从何而来？地球上原来只有无生物，生物是后来才有的，是由无生物即死物转化而来。生物都有新陈代谢，有生长、繁殖和死亡，在生命活动的过程中，生与死也在不断地相互斗争、相互转化”；“有问题才革命，革了命又出问题”。梅奈特把毛泽东的不断革命论和海克尔的反对任何“终极目标”联系了起来，他认为，毛从这部“粗糙的唯物论著作”得出重大结论。梅奈特还猜想说：“众所周知，毛在一战结束前后曾在北大图书馆做过图书管理员，那时这里是最重要的现代化图书馆之一。毛自小嗜书如命，他在那里必定如饥似渴地大量阅读了有关西方知识的书籍和资料，也必定精心阅读了《宇宙之谜》的中译本，以致他60年后还记得作者的名字。”
这是一个很聪明的推断。经我查证，马君武所译的《宇宙之谜》1916~1917年题名为《海克尔一元哲学》在《新青年》杂志上连载，估计毛主席是在《新青年》杂志上读了《宇宙之谜》。毛泽东青年时代读了这部书，60年来念念不忘，可见印象之深，梅奈特将其具体化为毛泽东发动“文革”的思想根源，甚至认定海克尔和黑格尔对毛泽东的影响要大于马恩对他的影响，对此论我不敢深信，不过，据此判断达尔文主义者海克尔的思想对毛泽东有一定影响当不为过。2003年，我参与的这个译本由上海译文出版社列入“世纪文库”再版。研究达尔文与中国的关系，《宇宙之谜》这段故事值得注意。
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