一、兴起与快速发展
众所周知，教材出版是出版领域中极其重要的一个板块，也是出版社利润的重要的来源之一，对于一些教材出版大社，尤其如此，但教材网站出现的历史并不长。
1999―2000年前后，互联网乃至整个IT产业在持续多年的高速发展之后，进入了行业的盘整期，IT专业书籍的销售遇到了相当大的困难，许多出版社开始调整出版战略，加大教材出版的力度，代表性的如电子工业出版社等。此后，IT类教材出版领域逐渐形成了以清华大学、高等教育、电子工业、人民邮电、机械工业、中国水利水电、中国铁道、北京希望电子等出版社为主要力量的格局，教材网站也在这一阶段应运而生。
经过这几年的快速发展与持续探索，一些主要教材网站已经相当成熟，形成了自己的特色和优势。例如，“国家精品课程资源网”以国家精品课程教材建设为特点，与全国各地院校广泛合作；“华信教育资源网”则采用横向合作方式，与众多教材出版社联手，汇集各方教材信息与配套资源，优势互补，为教师用户提供多样化、个性化的支持与服务；清华大学出版社则以既有网站为依托，众多教材分社子网站并举，形成了非常完善的教材网站体系。从运行方式上看，教材网站逐渐形成了两种运行方式，一是在出版社既有网站上开辟专门的教材图书频道，高校出版社和一些中等规模的教材出版社多采用这种方式。另一种是独立于出版社既有图书网站，单独开发运行教材出版网站，如华信教育资源网、国家精品课程资源网、人民邮电教学服务与资源网等。
二、对教材出版的重要支持
经过近十年的发展，教材网站已经发展成为对教材出版工作不可或缺的支持与服务系统，其重要性主要体现在以下四个方面。1.教材修订时重要的信息来源
在修订教材时，用户对教材使用的反馈信息非常重要，也往往正是各类用户的反馈意见才促使教材进行修订。过去，反馈信息的获得往往依赖于用户的信件或编辑直接拜访教师用户，不仅速度慢，而且得到的反馈信息量有限。教材网站兴起之后，大量的用户开始通过网站反馈教材使用意见，充分利用留言、评论、电子邮件及BBS等手段向出版方提交自己使用教材后的意见和建议。这些反馈意见可作为教材修订的重要依据。这一过程不仅十分方便快捷，而且提供的信息量大。此外，通过用户在网上留下的联系方式，教材编辑可以十分方便地与用户取得联系，进行直接沟通，从而使修订工作更加完善。2.“永不落幕的书展”
在教材市场工作中，面向教师的教材书展是最重要、最常见的手段之一，也是见效比较快的市场手段。每到春秋教材季，各出版社会抓紧时间在院校进行书展，有时一个院系一天会接待2~3场出版社教材书展。过于频密的教材书展使部分院校疲于应付，对教材书展产生了一定的抵触情绪。尤其是重点院校，情况更加明显。
这一现象已经引起了出版社的重视，一些出版社开始加大教材在网站上的宣传力度，适当缩减直接面向院校的教材书展规模和频率。教师用户可以随时随地上网查看各类教材信息，并申请教材样书。电子工业出版社副社长王传臣曾将教材网站比喻为“永不落幕的书展”，的确，教材网站的天然优势使之成为一种高效率、低成本的优秀市场手段。3.优秀的配套教学资源平台
教材市场发展到今天，早已进入了买方市场阶段。优秀教材的概念早已不是单纯的书籍，而是一个包含各种配套教学资源的、完整的立体化教学解决方案，包括电子课件、教案、习题解答、试题、素材、案例等多种形式。某些精品教材（如国家级或省级精品教材、国家规划教材等）甚至拥有自己独立的教学网站支持。目前，各主要教材出版社的教材配套资源几乎全部通过网站提供。尽管某些配套资源十分庞大，如部分职教教材的实训视频资源高达数GB，但由于网站带宽资源的提高，以及断点续传等技术的使用，这些大文件的下载已经不成问题。毫无疑问，网站已经成为教材出版社最佳的教学资源提供平台。4.最佳的客户信息来源渠道
在获取有效的客户资源方面，教材网站具有得天独厚的优势。首先，教材网站普遍采用电子邮件验证激活的技术，用户注册时，必须提供有效的电子邮件地址，否则注册账户无法激活，网站无法使用。有了有效的电子邮件地址，网站就可以通过邮件营销的手段进行产品营销，如定期发送产品信息、会议通知、出版招标信息，等等。其次，目前教师用户越来越多地通过教材网站向出版社申请获得教材样书，以便通过实际样书的审阅决定教材的选用。在这一过程中，网站可以方便地获得客户信息。
显然，将上述两方面的信息结合起来，即为一条完整有效的客户信息，而且通过网站获得用户信息的成本十分低廉。通过教材网站获得客户信息已经成为出版社获取客户信息的最重要的来源之一。以电子工业出版社为例，2009年第3季度，通过教材网站获取的有效教师客户信息量占本季度获取的总有效教师客户信息量的49%，与各地营销编辑通过教材书展所获的信息量基本相当。
三、当前的主要问题
教材网站十年的快速发展，为教材出版工作做出了巨大的贡献，但繁荣的背后，教材网站存在一些问题和困难。1.网站设计规划水平有待提高
从网站功能设计的角度来看，目前大多数教材网站的主要功能集中于信息发布和展示、教学资源下载和用户咨询解答等方面。从对教材出版的支持方面来说，这几方面的功能能够满足当前教材出版的基本要求。但与主流网站相比，目前教材网站在功能设计、美术设计、用户体验性及网站安全等方面均有不小的差距。尤其在用户的体验性方面，教材网站普遍重视不够。此外，还要高度关注网站的安全问题。近几年的经验表明，因提供用户下载和上传功能，教材网站已经成为病毒感染的高危对象之一。因此，教材网站应尽量在设计规划阶段就同步考虑网站的安全问题，尽量减少系统漏洞，不能完全依赖建成后使用安全软件进行防范。2.客户信息需要二次甄别
前已述及，教材网站已经成为出版社获取教师客户资源最重要的渠道之一，但是也必须看到，通过网站获取到的客户资源也有不足之处。现阶段，教材网站已能够通过技术手段要求注册用户提供真实准确的电子邮件地址，但还做不到实名制使用。因此，当需要使用网站注册用户的资料时，还需对网站的注册用户信息进行二次整理和甄别，剔除不完整和不真实的信息。这一步骤无疑增加了工作量，并在一定程度上降低了工作效率。从实际情况来看，需要剔除的不完整或无效数据约占总注册用户数据量的30%，这个比例不低，但从网站目前实际情况来看，还无法完全避免无效注册数据的出现。在不降低用户使用便利性的前提下，如何提高用户注册信息的完整性和准确度，是今后教材网站建设和管理中的一个重要课题。3.市场运作能力有待提高
教材网站的初始目标是为教材出版提供网络支持平台和售后的教学服务。仅就这两方面来说，经过这些年的发展，教材网站普遍达到了预期目标。不过，在市场工作方面，教材网站普遍投入不足，市场运作的能力不强，网站自身营销工作和对教材产品的营销工作都有待加强。尤其是近几年，教材市场形势发生了很大变化，教材网站不应仅仅停留在为出版提供网络支持和售后服务的层面上，应在产品营销方面做更多的探索，同时加大网站自身品牌的营销力度。做好这两方面的工作，有助于提高网站自身的生存能力，有助于拓展网站的发展空间，并为教材出版做出更大贡献。
四、结语
新形势下，教材网站开始有了一些新的发展动向，如华信教育资源网倡导资源集约利用，联合清华大学、西安电子科技大学、北京师范大学等九家出版社共建网站，从而实现了资源共享、信息共享的多赢局面。这一模式已经得到了越来越多出版社的认可，预计将成为未来教材网站重要的发展方向之一。
纵观十年来的发展，无论是从市场角度还是出版角度来看，教材网站都已经成为教材出版社必不可少的有力平台，对教材市场工作和教材选题、修订等方面起的作用愈来愈大。今后，随着网站在产品营销等方面的工作力度逐步加强，教材网站对教材出版的贡献将会更大。同时，随着新技术、新思路的不断引进，教材网站自身的设计和制作水平也在快速发展，网站更加关注用户的体验性，网站的易用性、安全性、可靠性更高，对客户的粘滞度也越来越强。展望未来，教材网站的前景无疑是令人乐观的。
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